第三章 旷野 （一 下）

    第一卷塞下曲第三章旷野（一下）
    才安顿好了坐骑早有好客的主人用铜盆打来井水招呼众人洗手净面。此举暗合汉语中“洗尘”之意所以徐大眼不用问也明白其中道理。看看众人先后把手伸进了面前的铜盆也跟着捧起了井水。
    草原上天冷井水很寒。抹在脸上登时让众人清醒了几分。待大伙都洗完了脸换上了干净衣服。部落领又热情相邀请商贩们到大帐中奉茶。对于主人家的美意孙九不敢推辞说着感谢的话跟在了领身后。就在这当口本该跟随在孙九身后的商队副头领张三却突然脚下没了力气步子越迈越小。看到张三如此王麻子、杜疤瘌等人彼此使了个眼色6续把脚步放缓。很快众人就把徐大眼“让”到了孙九身后。
    徐大眼知道有几个老商贩居心叵测所以事事小心一改沿途中义气纵横之态。唯恐不小心走错一步路说错一句话成为众人日后的笑柄。但是百般小心之下却没料到入帐的次序也有花样存在。他跟在孙九身后缓缓而行眼看就来到了大帐口。李旭心道一声不妙快行两步直接插到了孙九和徐大眼之间。
    “小兔崽子！一会儿叫你好看！”张三心里暗骂。在喝“下马”酒时他与杜疤瘌等人已经打定主意要出徐大眼的丑。如果当时不是被李旭硬拉着徐大眼肯定会成为今日霫人部落中最不受欢迎的恶客。此刻见李旭再次于大伙的圈套中横插了一杠子心中对他的积怨更深。
    主人家却不知道客人们中间的这些龌龊事见孙九身后紧跟的不是商队中的长者而是两个衣衫相对光鲜的少年再联想到其中一个少年居然以狼为伴旋即以为这两个面目清秀的少年是商贩中的富贵人物笑了笑指着大帐西北角让道：“贵客自远方来令苏啜部的牛羊、草场都沾染了福气但请上座喝一碗小女亲手熬制的奶茶！”（注1）
    孙九微笑着上前先冲毡帐的西北角躬了三次身。然后拉起主人的手说道：“是我等不请自来给主人家添麻烦。尊敬的埃斤请落座让我等接受长老的祝福！”
    宾主之间客套了几句随后部落领自己坐在了北方铺着羊皮的胡床上。随着铜铃声响两个胡子与头一样长的霫族老人缓缓入内紧挨着领坐下。待轮到九叔他却选择了正东方的位置然后才招呼众商贩依次落座。
    那部族待客用的毡帐足有寻常毡帐的五倍大小四周以木条相拼外围裹以雪白的毛毡。穹顶和毡墙的各个方向都开了大窗窗子采用中原人家的细木格方式上面糊的却不是厚纸而是一种薄而透光的膜所以显得分外敞亮。
    依照李旭推测那层膜应该是动物膀胱之类的东西。但他却不敢乱问父亲李懋曾经跟他警告过胡人性子野热脸和冷脸之间变化往往是一瞬间的事。所以能不触犯人家的忌讳尽量别去触犯。碰到稀奇之物也别乱问以免是胡人的部族秘密。
    众商贩团团围座聚拢成大半个圆。唯独空出了族长先前指示的毡帐西北角和供人出入的门口。徐大眼看得好生奇怪又无法出言相问。正百抓挠心的时候李旭悄悄伸过手来在他的后背上写了一个“祖”字。
    “原来那是他们供奉祖先地方不知道出自什么教义！”徐大眼心中惊讶地想道。北行之前他读过很多记述草原各部族的文章。众典籍都描述说突厥之名起源于金山因为此山形似兜鍪而其语言中兜鍪音为突厥所以用突厥为整个部族之名。汉时此部曾亡于匈奴全族尽被屠戮。只有其中一个小儿因为年幼匈奴士兵不忍杀之弃于荒野任其自生自灭。群狼围拢而哺育这个孩子长大这个孩子又取狼女为妻子生育十个孩子。其中的长子后来就成了突厥王姓阿使那（初乳）所以突厥人又自称为狼的后代。
    眼前这个霫人部落虽然依附于突厥部族名称亦与突厥中的一个大部落相类。但在其战旗、毡帐和族长的座位上绣得却全是天鹅。
    “这两个少年应该不是商贩！”曾经阅人无数的两个部族长老心中嘀咕。突厥人以苍狼为图腾视其为举族之圣物。而草原上的苍狼性子极其刚烈如不是机缘巧合鲜有人能把狼崽养大。所以能拥有一头苍狼为伴的少年绝对会被视作族中的杰出人物。
    目光从李旭脸上扫过就无法忽视坐在他身边的徐大眼。比起骨架粗壮、皮肤粗糙、沉稳如石头般的李旭徐大眼给人完全另外一种感觉。在长老眼中他就像一头不羁的白马无论多大的马群你都无法忽略他的存在。而这种人物无论在盛世还是乱世注定一生要活得丰富多彩。
    宾主间客套着天气、旅途、牛羊肥膘厚度眼睛里却把彼此的底细掂量了个尽。几句闲话过后族长轻轻拍了拍手随着清脆悦耳的铃声有一队少女拎着铜壶入内。苏啜部的族长捧起第一碗茶缓缓离座双手奉于孙九面前唱歌般吟道：“远方来的大兄请喝一碗粗奶茶。虽然没有中原的茶叶精细却也是我部落中的珍藏！”
    “苏啜部的兄弟给我最白的奶不是草原最佳却是母牛的初乳。给我最香的茶不是天下最细却是人间最纯！”孙九亦起身用突厥语唱和。接过奶茶却不肯先饮转头递给了身边的同伴。
    到了此时孙九才注意到距离自己最近的人居然是李旭不觉微微一愣。再看看李旭身边紧挨着的是徐大眼立刻明白了是有人捣鬼。生性豁达的他不觉有些恼怒却不肯多说话只是用目光鼓励李旭和徐大眼一定要把这口气争下来。
    李旭会心地冲孙九点了点头将盛满奶茶的铜碗传给了徐大眼。徐大眼何等剔透人物见孙九不喝李旭不喝立刻明白的其中关键。冲李旭微微颔转身将奶茶下传。众商贩一个接一个传下去直到传给了最末的同伴方才停住。
    族长见众商贩把自家的礼节遵守得一丝不苟心中大乐。加快度一碗接一碗将奶茶捧给孙九。孙九一碗接一碗地将奶茶传出直到所有人手中都捧了一个铜碗才端起了最后一碗茶颔向族长领致谢。
    苏啜部的族长和几位长老相视而笑端起茶碗率先品尝。众商贩这才开始痛饮一番看徐大眼出丑的心思再度落了空。
    那奶茶是用鲜奶、粗茶加了盐巴熬制而成消食顺气是草原上不可或缺的一样宝物。众商人旅途劳顿刚好可以用它来补养身体。主人家是一番好意却不是所有客人有福气消受。特别是李旭、徐大眼两个平素只听说过奶茶之名待见了手里着稠乎乎、油滋滋夹杂着茶香和奶膻的一大碗浓汤胃肠立刻开始翻滚。四下偷看见九叔等人正喝得香甜一皱眉一闭眼睛扬起脖子直接狂灌了下去。
    “就当是在喝药！苦其心智！”徐大眼紧闭着双目想。一碗奶茶“咕咚、咕咚”灌了个干净嘴巴里却浑然不知道其是什么滋味。
    那族长见两个少年一口气就干了一大碗奶茶眉头微皱喉咙滚动不止。以为他们是在欣赏自家浓茶的滋味高兴得心花怒放。拍拍手命令少女们上前给二人续茶。
    徐、李二人心中叫苦不叠早知道主人家如此热情第一碗奶茶他们无论如何也不会喝得那么快。正愁眉苦脸地琢磨着如何不再咽那又咸又膻的草药汤子时耳边突然响起了一串银铃般的轻笑。
    二人闻声抬头只看见两双湖水般明澈天空般幽蓝的眼睛正在笑吟吟地向自己看来。头皮登时一炸身子如遭雷击般麻在了当场。
    那眼睛的主人鼻梁修挺皮肤白皙。一人身穿鹅黄一人身着淡蓝。虽然与其他霫族人一样在衣服的边缘上镶嵌着褐色皮革。裙子却明显裁剪成了中原女子常穿的屈裾状。除了苏绸曲裾外两个少女还在上身套了一件黄羊皮裁减的比肩。整个比肩分为四大块每一块之间用金色丝线相缀。肩角轻端腰部紧收在长长曲裾的衬托下更让整个人显得修长高挑。（注2）
    徐大眼出身于巨富人家平素见惯了各种年青粉黛却从来没见过似眼前霫族女孩这般浑身上下充满活力如鲜花般绽放的异族少女。只觉得眼前亮亮得整个毡帐都被少女得笑声染上了金色。比起他李旭见过的女子更少平素里印象最深刻的就是自己的妗妗一手持刀一手拧着鸡脖子的英雄模样。这种形象固然亲切却无论如何与《诗经》中所描述的美妙搭不上边。而年少他的亦认同县学里老夫子们的观点即所谓美人香草都是古代士人托物而言志的。如果把诗经里的那些古风当作“淫词烂调”来读非但是误解了古人的本意而且是对先贤的大大不敬佩。
    此刻毡帐中的少女却让他想起了学过的那些诗词。比诗词给人的印象更明快也更生动。他听见自己的心在跳想让心跳停下来却现身上练就的定力早已无影无踪。只是觉得傍晚的阳光很亮很亮透过糊窗的膜照得人目眩神摇。
    见两个少年端着茶碗呆少女更觉有趣。双目数度流转之后那个身穿淡蓝色苏绸曲裾的女子露齿而笑低声催促道：“快喝啊难道我亲手熬的奶茶味道不好么？”
    这两句却是地地道道的中原腔调。徐、李二人被吓得手一哆嗦差点把整碗的奶茶扔到地上。意识到自己失态二人脸上颜色更红仿佛刚刚过了火焰山般连脖子都给烤成了血色。
    “陶阔脱丝不要故意捉弄客人！”族长见两个少年满脸尴尬低声呵斥道。
    那名字叫陶阔脱丝的少女却扭了扭身子辫末梢的银铃随着身形晃动出一阵乱响。在铃声缭绕之间少女撒娇般用突厥语说道：“父亲您快看这两个中原伢子啊大男人居然也会脸红！”
    能听懂几句突厥语的商贩们哄堂大笑大伙设了半天圈套让徐、李二人出丑居然不如女孩子家看上两眼好使。众奉茶少女闻言果真凑上前仔细观察直把把徐大眼、李旭二人看得如煮熟了的大虾般从头到脚都变成了鲜艳的红色。
    “你们不要胡闹吓了客人出去看一看阿思蓝他们整治的羊肉可曾好了！他们旅途劳顿走了上千里呢”族长大人显然也拿自己的女儿没办法挥了挥手笑着把少女们赶出了大帐。（注3）
    经过这一番嬉闹宾主之间的距离一下子拉近了不少。两个族中长老也被少年的腼腆和少女的顽皮逗得老怀大慰随着客人笑了一会儿说了几句客套话接着就问起孙九等人的目的来。
    孙九虽然直爽却也不敢说自己是因为去奚人的部落扑了一空才不得不来到霫人聚居区。只是托辞说自己带着商队北上半途中遇到了郝老刀听对方说霫人热情好客所以才不远千里赶过来交朋友。
    两个族长也知道孙九所言未必尽实但霫人部族聚居区离大隋太远中间又有奚族各部相隔所以平素很少有中原的商队来到这里。而经过奚族、突厥、契丹等部族转手倒卖给霫人的货物非但价格居高不下质量也比中原商贩们手中的货物打了不少折扣。所以自从上次郝老刀护送的商队无意间闯入了这片草原后部落中的贵胄们就日日盼着有汉人商贩再度光临。孙九等人此刻冒昧而来却正好如了霫人的愿。
    所以长老们也不深究孙九说的话有几分是真先感叹了几句旅途劳苦然后向族长建议道：“西尔不如你派人给临近的几个部族送个口信让他们三日后到咱们部落里来与中原来的兄弟交易。这样中原来的贵客可以早日把货物脱手在暴雪遮断道路前南返！”
    孙闻听此言连忙站起来致谢。“感谢两位长者长生天会记住您的善行！”
    “感谢长老的美意！”众商贩纷纷起身施礼。大伙在6上耽搁了太长的时间正愁一个部落是否能把所有货物吃得下。如果为了甩货而忍痛压价大伙这番辛苦难免有些不值。而长老们的建议刚好解决了他们面临的困境几个部落同时赶来交易非但可以让货物迅出手价格上商贩们也能讨到不少好处。
    部族领苏啜西尔非常聪明立刻明白了长老所提建议中的长远打算。挥挥手大度地说道：“兄弟们何必客气给客人们提供便利是我苏啜部之责！”
    “恐怕过不了几年苏啜部的天鹅头上会多一顶金冠！”在一片纷乱的感谢声中徐大眼用极低的声音悄悄地跟李旭嘀咕。在进入部落之前他就现对方的战旗所绘的天鹅头顶没有胡人特制的那种山峰般的金冠。这说明苏啜部只是霫人中间的一个小部落分支霫族诸部公认的大头领并不是出身于附近几个毡帐。
    商贩不顾旅途危险冒死北上求的就是一个财字。一旦苏啜部善待商队的名声传扬开去不出两年在暴利的诱惑下无论路途多远各地商队肯定会蜂拥而来。周围的各部族也肯定以苏啜部为核心形成一个小而紧密的交易圈。长此以往苏啜部的实力会以最快度膨胀。而草原上各部向来是以实力为王没有太多的正统顾忌。
    李旭轻轻地点点头好像对徐大眼的见解表示认同。实际上族中长老在讲什么徐大眼在说些什么他一句也没听见。内心深处此刻的他所想的决不是如何脱手货物如何观察苏啜部长老的谋事风格。
    就在半柱香前那名蓝衫少女阳光般灼伤了他的眼睛。
    注1：突厥人以狼为图腾所以其附庸霫人会误解李旭的身份。
    注2：曲裾比肩都是汉服中的一种。通常男子穿直裾女子穿曲裾。比肩样子类似于今天的马甲。
    注3：阿思蓝和陶阔脱丝、西尔都是突厥名字的音译。突厥人通常有姓无名部族的姓氏就是个人的姓氏。阿思蓝为雪豹陶阔脱丝为孔雀（不确定？）西尔为狮子。整个名字就是苏啜阿思蓝苏啜西尔苏啜陶阔脱丝。