第三章 旷野 （三 上）

    第一卷塞下曲第三章旷野（三上）
    清晨的第一缕阳光刚刚从东南方的云层后透出来李旭就蹑手蹑脚溜回了自己的帐篷。听了九叔和郝老刀的介绍他心中对霫族的风俗再无轻慢之心。却突然开始担心那个蓝眸少女万一醒来后现自己溜走会不会非常生气。如果那样就有些可惜了这么漂亮的女孩子他平生第一次见到能在一起聊聊天也是一件很令人愉悦的事。
    毡帐里已经没有了少女的踪影霫人借给的大花绒毯被叠了起来整整齐齐地放在了枕头边上。火盆里的炭也早已冷去淡淡白色灰烬被突然从门口吹进来的寒风卷起轻轻地飘荡在阳光中。如雾如烟。
    昨夜的一切仿佛都没生过李旭感觉到自己好像是做了一个离奇的梦梦醒后除了清晨的阳光所有的事情了无痕迹。
    也许那就是一个梦！李旭晕晕呼呼地想。接连两天他都没有再看到少女的身影。在徐大眼的建议下商贩们主动凑了一份货样赠给部落领苏啜西尔和几位德高望重的长老而苏啜族的领和长老们则回赠给了商队价值更高的礼物。在等待临近几个部落赶来前的三天内为了显示处事公道苏啜部没有率先与商贩们交易。宾主之间只是日日饮酒欢歌女人的歌舞依旧是宴会的重头可那个蓝眸少女却像露水一样蒸了再也没于众人面前出现过。
    “怎么子晰大人又想你的越女了！”徐大眼见李旭喝酒时魂不守舍低声调笑道。
    “没有的事我在想明天如何尽快把货脱手！”李旭摇了摇头强辩道。心中却蓦然飘过那名少女的衣衫耳畔的胡乐也依稀带上了古人的韵律。
    “今夕何夕兮？搴洲中流今日何日兮？得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻。心几烦而不绝兮得知王子。山中有木兮木有枝心悦君兮君不知！”当年楚国的令尹子晰与不通楚语的越人是不是也生过同样的误会？
    “今晚大伙聚在一起商量下明天就开市了。什么东西卖什么价儿彼此心里都有个底儿。咱们历尽千辛万苦来到这别自己砸自己的摊子！”张三叔听见李旭的话中带出了脱手二字赶紧凑过来警告他不准乱来。美人春梦对商贩们来说就像眼前的酒宴吃过就算。无论醉着还是醒着第一要务是赚足了本钱免得自己一家老小受罪。
    “同样的货大伙定同样的价。九叔已经跟信使叮嘱过让各部尽量带生皮来易货。明天咱们就用生皮为尺度几张皮子一斤茶叶几张皮子一匹布事先都商量好了。其他东西也尽量用皮子折！”财机会在即王麻子的心思也不再只盯着女人的腰肢而是非常聪明地提了一个好建议。
    霫族人手中没有大隋的铜钱每一样物品都以货易货未免太麻烦。把整张的皮革当钱用刚好能解决这个问题。且眼下生皮在中原正走俏冒着被冻僵在草原上的风险出塞的商贩无一不是冲着生皮而来。
    当晚商贩们挤在火堆前吵开了锅。大伙所带的货物质地不一统一用生皮来折中间质量差距就难以体现。谁都不希望自己赚得比别人少谁都唯恐所得不够多。好在霫人听不懂中原话还以为商贩们在商量回家的行程。否则真可能翻了脸把这些黑心的客人统统打了出去。
    最后还是由九叔、张三等人拍板把同类货物根据中原的标准分了等级。每等之间的差价尽量降到最小至于那些个别商贩的独门货物则由他们随便去卖反正价格是高是低对别人的买卖也造不成冲击。
    “我这是苏绸他那山东大布怎么能比！”有人不服气地嘟囔。中原的绸缎自古以苏绸为佳浙绸次之。鲁地天寒蚕土的丝又脆又粗织出来的绸最差豪富之家向来不穿只有中等人家才缝了衣服充门面。所以三种绸缎在市面上的价格也相去甚远。其他如颜色、花纹样式、幅面宽窄等亦无不影响到绸缎的成交价格。但孙九等人所订的价位三地绸缎却相差有限自然让带货成本高的人不满意。
    “有本事你跟霫人解释苏绸和鲁绸的差别去！”张三叔瞬间冷了脸呵斥道。“要不你自己订个高价出来最后砸在手里大伙可不留在这里等你寻找买主！”
    “留就留谁离开谁活不了！”绸缎商生气地嚷嚷最终还是垂头丧气地坐了下去。跟霫人讨论绸缎的区别与跟江南人讨论羊肉的质地差不多道理。任你把其中关翘说得天花乱缀在人家眼里都是同一种东西。
    还有几个带了漆器、彩陶的心中亦对孙九的决断不服。见绸缎商讲不出道理来又怕惹了张三这个黑脸汉子回程受气也只好悻然作罢。倒是那些带了独家货物的商贩一个个兴高采烈满心欢喜地盘算着明天如何赚个盆满钵圆。
    李旭的货物带的货物比较单一除了几十斤粗茶就是数匹蜀锦。那粗茶是草原上的流行货买卖双方对其行情都心知肚明。商贩们即便想趁机抬价也抬不高多少。而蜀锦不是北方所产价格在上谷郡本来就已经高得离奇一干想赚快钱的商贩没人会贩卖这种又厚又重且成本高的东西。所以他与众人没什么冲突早早地地从人群中退了出来坐在另一个火堆旁喝酒解闷。
    “你明天别跟他们搀和那几匹蜀锦想办法折了银子卖！”趁人不注意徐大眼凑在李旭耳边叮嘱道。
    李旭愁的正是这件事皱了皱眉头低声问道“怎么换啊？大伙换得可都是生皮！”。他对于做生意的门道几乎一窍不通原来的计划是按照在中原蜀锦和绸缎的价格把手中的锦全部折了皮货托孙九带回上谷再由父亲出手换成铜钱弥补家中亏空。但从今晚大伙统一制定的价格来看明天能换到的生皮数量远远过了出塞前的估计。这么重的货物托他人往回带未免有些太不近人情。
    “把蜀锦按中原的价格折成绸布再把绸布按今晚的价格折成生皮然后按霫族人的价格把生皮折成银块。这里人身上缀慢银铃估计银子的价格不会太高！”徐大眼根据自己这几天的观察拿了根一段烧黑了的树枝在地上写写划划。
    很快他就算出了蜀锦和生皮的价位比。把数字让李旭记住了然后用靴子底从地面上抹掉。
    李旭默默地背了两遍徐大眼给出的数字认同了对方的建议。如果托九叔向家中带银子路上就不会太累人。且以孙九的为人交给他再多的银两他也不会半路把他给吞掉。
    “我明天还要换一到两匹马否则生皮太多九叔没法帮我往回带！然后再换些他们吃的奶酪和炒米如果在这里常住不能总白吃白喝人家的东西。”李旭非常坦诚地对徐大眼说道。
    霫人再热情最终也有个限度。在中原一个人在自己亲戚家住久了还会遭人厌恶更何况眼下自己和徐大眼两个与霫人无亲无故。
    “我托九叔帮忙打听了一下每年在冬初部落中所有男子要结队出门打猎。今年风调雨顺附近黄羊特别多。所以咱们吃的东西应该问题不大！”对如何在草原上生存徐大眼早有准备。但对李旭说的买马他却提了一个非常荒谬的建议：“买马可以尽量买个头小跑得慢劣马。能驮货即可千万别买模样高大的！”
    “为什么？”李旭惊问。徐大眼却不肯跟他解释只是要求他无论如何一定要照做。李旭本来性子就随和见徐大眼说得郑重只好硬着头皮答应了下来。
    第二天临近数个部落的霫人纷纷闻讯赶来把苏啜部的营地挤了个满满当当。此地距离长城太远中间又隔了奚人部族中原货向来紧俏。况且每年落雪后商路即断绝一直到明年五月其他商队也有可能再次出现。因此很多部落的长老亲自率队而来一方面向苏啜部的头领和长老表示谢意另一方面也防止自家的儿朗因为经验不足而上了中原商贩的当。
    生皮在草原上本来就是个贱东西每年秋天部落中都要根据积累的干草数量近草场情况大批地淘汰老弱病残牲口。这些皮子剥下来用不完霫人又没耐心一张张去硝制。在手里放上一两年生皮上就会磕满虫子洞变得一文不值。所以商贩们手中货物的价格订得虽然有些高却还在霫族人承受范围内。况且商贩们所带的全是新货即便质量最差的也远远比奚族商贩运来的二手货高档得多。
    王麻子、杜疤瘌等人赚得眉开眼笑连跟跟人说话时的语气都比平常客气了三分。正如九叔所言有了盈余商贩们的手脚就比原来大方了许多。特别是杜疤瘌李旭亲眼看见这个吝啬鬼在第一天收摊时偷偷地包了一大块茶砖塞进了帮他照看摊位的霫族女子手中。
    那名女子连声致谢虽然与杜疤瘌彼此之间没有太多了词汇可用于交流可一刹那的目光中竟是分外的温柔。
    那种目光李旭也曾见过。当时妗妗正端着一碗药抱怨舅舅身体不够结实总是生病拖累她受苦。嘴里的话说得很难听看向舅舅的目光却与此别无二至。