第五章 猎鹿 （七 上）

    第一卷塞下曲第五章猎鹿（七上）
    带着三分遗憾七分喜悦又一轮集市在牧歌中拉开了帷幕。
    正如李旭事先所料蜀锦的价格一路走跌。过于充足的货源和夏日的暖和天气打碎了行商们大捞一票的希望没人再有机会重演去年李旭和徐大眼创造的财神话。相反在开集的第一天曾经大热的蜀锦基本无人问津。
    行商们本钱都不多一次亏本买卖足以断绝他们继续行走塞上的希望。在关键时刻苏啜部新开张的‘有间货栈’解决了他们的燃眉之急。用货栈大伙计王可望的话说好心好到傻的货栈老板李旭大人答应在散集后以中原价格的双倍买下了行商们手中滞销的“破烂”并指点了商贩们一条明路几家合资收购牧人手中的玉器和珠宝。
    “这里的玉器和宝石价格偏低如果你们几家合伙购买卖到中原大城市去获利可能不止十倍！”李旭看了看满脸愤怒和绝望的商贩们低声建议。
    “真的？你小子保证没糊弄我们？”几个自觉亏了本的商贩冲上前梗着脖子问道。同样重量的蜀锦长度不及绸缎的五分之一抱着财的希望不远千里而来最后却只获得了一倍的利这个结果让人实在无法接受。
    那个趁火打劫的缺德兔崽子拣足了便宜又卖好谁知道他是否‘又’在给大伙设圈套。
    “常小二把你的爪子拿远点!不知好歹的东西有这么跟大人说话的么？”张三叔大步挡在李旭身前冲着商贩们怒喝道。在他看来无论李旭的建议是否正确他能将商贩手中积压的蜀锦全部高价认购已经念足了香火之情。如果有人到这个份上还踩着鼻子上脸一旦苏啜部的武士起火来维护银狼侍卫的尊严谁也没面皮在李旭面前给这些贪心的家伙求情。
    “真的我前几天刚和他们交易过。霫族联军刚刚吞并索头奚部有很多战利品需要处理！”李旭从张三叔背后走出来友善地向大伙解释。
    眼下正是夏季谁也舍不得大规模屠宰牲口。所以牧人们当然无法提供充足的皮货行商。但刚刚结束了对索头奚部的劫掠霫族武士手中都略有收藏。特别是像阿思蓝、侯曲利这样在部族中负有声望的勇将无论是临阵抢掠而来的还是战后分赃大会上返还的手中染了血的珍珠宝玉按中原售价都足以买下半支商队。但在霫人眼中那些东西既不能换粮食果腹又不能用来打兵器能卖到百十头羊的价钱已经出乎预料之外。
    “小小可无状请请李李大人包涵！”被称作常小二的商贩讪讪唱了一个肥诺低声赔罪。进接着又向前蹭了半步盯着李旭的眼睛问道：“他们换什么是丝绸茶叶还是药材什么价？跟谁谈？”
    “都可以除了铜钱和银子。价格要看宝石和玉器的成色和年限具体交易时你们私下商量!不过大伙也别把价钱压得太低否则下一次再来买卖就不好做了。”李旭笑了笑十分肯定地回答。
    张三叔的担心是多余的他不在乎商贩们的无理。自己的父亲就是他们中间的一员在商贩的身上李旭能看到父亲的影子。于李旭眼中看来这些商贩们的心情完全可以理解。毕竟一次行商亏本就意味着全家都要捱上艰难的半年。坚苦的生活逼迫下你不能指望每个人都保持着谦谦君子的风度。
    他的话音刚落整支商队立刻炸开了锅。“真的有这么便宜的事儿？”“真的旭子你没糊弄我们么？”人们乱纷纷地追问。张三叔气得连连拍桌子都无法将众人的声音压制下去。
    “你们可以自己试试看。如果一时成交不了可以把货物放在我的货栈寄卖。我手中叶有些玉器明天也可以带来给大伙看看！”李旭把手向下压了压大声允诺。
    “多亏了您呢李大人！”人们兴奋地喊道。大伙在片刻前还在肚子里暗骂没良心的小兔崽子仗势欺人低价收购他们手中的蜀锦。现在立刻把“小兔崽子”夸成了菩萨纷纷要求李旭为他们当中人每谈成一笔交易他们将心甘情愿让尊贵的李大人抽取一成的佣金。
    李旭摇了摇头笑着从背后把杜尔扯出来推荐给了大伙。只剩下一支胳膊的杜尔对宝石价值的了解远远高过了自己让他来担任中间人买方和卖方都不会太吃亏。
    接下来数日杜尔成了整个部落最忙的人。每天从一大早开始他的嘴巴就没合拢过。既要替霫族武士们评估宝石的可能价值又要把霫人的要价从牛羊的头数折算成茶叶、药材等部落必需品。还要理解买卖双方的需求尽量让大伙都得到想要的东西。
    部族武士眼中的珍宝商贩们未必需要。而商贩们的需求武士们亦未必能理解。特别是在最后一天的交易上抱着希望前来卖马的牧人们一个个气得满脸通红。让他们感到侮辱的是这些中原商贩宁可买那些跑不动的劣马也不买骏马为坐骑。
    “我这匹马可以让你的马先跑一上午！一样的价钱我把这匹追风驹换给你！”一个牧人怒气冲冲地向商贩喊道。对方怪异的行为让霫族武士们百思不解还不习惯在交易中占别人便宜的他们宁可把胯下良驹折价出让也不愿意用劣马欺骗商贩侮辱自己的尊严。
    “我我不敢骑好马！”商贩擦着额头上的汗艰难地解释。有便宜不占那是王八蛋谁不知道骏马比劣马值钱。问题是收购骏马回去最后能落到自己手中么。
    “你不会给他两匹劣马么？驽马跑得虽然慢但可以用来拉车吃肉剥皮……”杜尔扳着手指头一一列举着劣马的好处。末了把手指向李旭一指大声说道：“去年附离大人不就买的是劣马么可见在中原劣马比良马更有用！”
    “是啊是啊！”商贩们汗流满面地附和。虽然受尽了官府欺压在外人面前他们还希望维护一点大隋的脸面不把老爷们巧取豪夺的勾当说出去。毕竟大家都是中原人…….
    一个舍脱部的勇士走来将小孩手臂大的一块羊脂玉塞到杜尔手中。然后附在他耳边低声请求道：“我这块玉石要换一石不一石半茶叶！要是能换到…….”
    “一石半茶叶半匹丝绸要那种薄薄的软软的那种！”杜尔就地加价比比划划地用突厥语向商贩们讲道。跟李旭和徐大眼交往半年多他已经明白苏绸、浙绸和鲁绸的差别。所以尽量在达成交易的同时保护自己族人的利益。
    几个中原商贩核计了一下把舍脱部勇士需要的茶叶和丝绸凑齐。常小二从杜尔手中接过羊脂玉小心翼翼地放入怀中。然后从自家的货物中拿出一大块茶砖放到杜尔身边的皮口袋中当谢礼。
    舍脱部勇士看了看多出来的半匹绸缎高兴地捶了杜尔一个趔趄。“杜尔兄弟谢谢你帮我。明天我送一头母羊来给你刚生完崽刚好挤奶喝！”
    “好说好说！”杜尔笑着回答。艰难地用刀子在身边的羊皮上画上一横然后刻出舍脱部的印记。
    直到晚宴的篝火点燃后他才哑着嗓子完成了最后一笔交易。身边的十几个皮袋子满满的装的全是行商们付出的佣金。手中的羊皮纸用刀子画满了横杠每一个横杠代表着出售了宝石的牧民们许诺下的谢礼。
    嘎布勒老爹一改吝啬风格跟在杜尔的身后不住地邀请行商和牧人到他的毡包里喝酒。杜尔的妻子的眼睛则再度闪亮起来望向丈夫的目光里充满了崇拜。
    跳动的火堆旁围满了舍脱、曷萨那、必识等从附近十几个部落赶来的武士。对苏啜部而言这场集市的意义再度越了货物的本身。临近几个部落的族长几乎都赶来了甚至一些游牧地靠近太沵河畔执失拔汗老巢的小部落也偷偷地派了使节前来“交易”。
    随着对索头奚部战争胜利消息的传开苏啜、舍脱、曷萨那、必识等月牙湖附近的霫部联盟已成定局。执失拔汗至今没有采取任何行动只能说明这只天鹅已老。老天鹅的头颅无力承担起王冠的重量新天鹅取代它飞在阵列最前方想理所当然。
    只要苏啜部保持着不败的战绩并能像这几次集市一样让草原各部分享到长生天的福泽。白天鹅的子孙们愿意追随在新的领头鹅的羽翼之后。
    “远道而来的客人苏啜部的营地永远为你们敞开！”西尔族长端着一碗酒走来双手捧给了张三叔。告别宴会已经开始作为主人的他必须向客人表现自己的诚意。
    他是这两次机会收获最大的人。
    草原上气候恶劣冬天长达五个多月。因此一年中有小半年道路断绝没有任何外来货物运入。而来自中原的茶叶、盐巴、丝绸、药材又是牧民们的必须之物所以一个能保证长期供货的集市必然成为周边部落的中心。
    “谢谢谢族长大人！”第一次主持商队的张三叔还无法适应自己的身份站起来后退两步感激地说道。
    “尊贵的客人是您和附离的到来给让白天鹅再度展开了翅膀！”苏啜额托长老跟着站起身向张三叔敬酒。
    他带来的不仅仅是货物更重要的一点是这次突然起的宝石、玉器交易让勇士们进一步明白了他们的血没白流。一块小小的玉石可以换了足够一个家庭喝三年的茶砖。而那些弱小部落中有的是珠宝玉石供诸霫联军的武士们去取。
    “是啊西尔族长我真羡慕长生天把附离赐给你们部落啊！”必识部长老那弥叶酸酸地说道。
    作为‘有间货栈’的主人李旭从没想过一个货栈的意义。作为一支小商队的头领张三叔为诸位长老的尊敬受宠若惊。但对于苏啜西尔、苏啜额托、必识那弥叶等草原上的老天鹅李旭和张三等人却是苏啜部当之无愧的贵人。
    对于正在迅膨胀的苏啜部而言一个货源充足的货栈正是部落走向城市的起点一旦周围其他部落对苏啜部的货物供给产生依赖性苏啜部将其他诸部并于麾下也水到渠成。
    “都是附离大人的功劳这孩子又仗义又有眼光！”张三干涩的脸上亦带上了几分真诚的笑容。这是他第一次作为头领带一整支商队如果不能做到让大多数人满意今后从渔阳到塞外这条道上他张老三的名字就无法立足。
    他没有孙九的魄力和实力唯一比孙九好一些的也许就是运气。有财神爷保佑的旭子在大伙不想财都难。
    “是啊附离大人是长生天赐给苏啜部的福星！西尔族长我真羡慕你有这么多女儿啊！”舍脱沙哥大笑着喝干了碗中的酒。自己部落的几个年青武士都与附离交好此人又即将成为苏啜西尔的女婿。凭借他如今的威望和越来越高的刀法将来在草原上不难闯出一片属于自己的天空。
    未来是属于新天鹅们的老一代天鹅们必然要从队头慢慢移到队尾。
    “附离是苏啜部的福星！”苏啜附离笑着举杯相和。自从附离和银狼出现在苏啜部这个来自异族少年就遮盖了所有人的光芒。人们提起附离几乎已经忘记了他这个族长的弟弟拥有同样的名字。
    苏啜附离的目光越过火堆扫向临近的另一团篝火。苏啜阿思蓝、舍脱哥撒纳、必识侯曲利几个不同部族的年青一代英雄正和附离传看着一把弯刀。威风凛凛的银狼甘罗蹲在火堆旁棕毛倒映着如水月华。
    那柄弯刀比草原武士常用的弯刀长一尺宽两寸。没有寻常弯刀那么大的曲度只是很随意地收了一条弧线就像晴姨的舞姿一样浑然天成。
    你可以说他是中原的横刀但比横刀更宽也更结实。可以说它是弯刀但比弯刀更长也更利于砍杀。亦或说二者都不是它兼具了横刀和弯刀的所有优点完全已经自成一家。
    苏啜阿思蓝在火堆旁信手抽出了铜匠的得意之作。一道水一般的刀光脱鞘而出让大大小小的火堆黯然失色。
    隔着数丈距离苏啜附离依然感受到了刀锋上那股逼人的光芒。刹那间那刺骨的寒意直入他的心底。
    注1：横刀即后人口中的唐刀。起于隋体直马战步战通用。为现今骑兵马刀的鼻祖。