第三章 何草 (一 上)

    第二卷功名误第三章何草(一上)
    空气里弥漫着浓郁的草药味道凛冽中夹杂着一丝甘甜。这是冰片与薄荷混在一起出的清香李旭非常喜欢这种药香。在易县老家时每当他伤了风母亲就问县里的郎中买些草药来放在一个黑的看不出使了多少年的破沙锅里熬。同时忠婶还会在灶上焖一锅鸡汤等着他喝完草药后用来起药力。最后不知道是鸡汤的功劳还是草药的效力反正他总是能好起来像生病之前一样精神抖擞地去上学。
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    李旭在床上翻了个身不太想动。涂过药后手上和脚上的烧伤已经没有了知觉耳朵边缘的几处水泡也不至于让他难看到无法见人。他只是留恋这屋子里的温馨不愿意出去接受那些羡慕或钦佩的目光而已。相比前天夜里那个智勇双全的虚幻英雄他更喜欢老家易县那个略带些满身阳光的少年。
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    “睡醒了就起来转两圈弟兄们都等着给你喝酒庆功呢！”刘弘基从床边探过一个大脑袋瓮声瓮气地说道。他的鼻孔有些堵显然是前夜激战时受了些风寒。但比起酒的诱惑来这点风寒实在是微不足道。
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    “啊――”李旭长长地伸了个懒腰伸手去扶床棱。隔着厚厚一层麻布涂满了油膏的手立刻被碰得生疼。他裂了一下嘴挣扎着坐直了身体。看见刘弘基微笑着站在自己的床边在他身侧还有一个带着淡淡笑容的美丽少女。
    “二二小姐你怎么来了！”李旭吓了一跳赶紧伸脚去找靴子。他没有东床坦腹的气魄在唐公之女面前伸懒腰打哈欠实在有些太失体面。
    “父亲到军营里安抚将士我就偷偷地跟了过来。”李婉儿吐了吐舌头扮了一个滑稽的鬼脸。平素故意维持的端庄大气登时烟消云散代之的是一个顽皮的小女孩形象。
    李旭楞了楞这才注意到对方身上穿了一袭戎装脚下还踏了双大到离谱的靴子。显然她是扮作小兵混进来的。
    “你还是不要乱跑吧最近外边乱得很！”李旭想了想低声叮嘱。有件事情一直在他心里徘徊不去但他却不知道自己是否该告诉李渊。当晚带队救火时曾经有一个兵曹试图阻止虎翼旅靠近唐公府邸。若不是他听了李良的建议硬冲了过去恐怕唐公一家难逃偷袭者毒手。
    “我不怕反正你会保护我！外边都在传说你一战砍死了二十多个黑衣人以五十铁骑破敌两千杀得高丽人魂飞胆丧！”李婉儿笑着回复了一句目光上上下下在李旭身上逡巡仿佛在自己琢磨眼前这个傻小子到底那里看上去有以一当十的本领。
    “那是他们瞎传！”李旭被她看得有些不好意思借着穿靴子的机会低下了头。前天夜里他顶多砍了五个黑衣人却被人硬是夸大到了二十。而围攻李渊府邸的黑衣人加在一起不会过三百根本不可能达到两千否则被击溃的就只可能是虎翼旅。但这些话他说出来没有用刚刚经历了一场袭击怀远镇需要推出个大英雄来安定人心。而为唐公府立下大功的他正是其中当仁不让之选。
    “瞎传不瞎传我不管反正你得保护我！”李婉儿用满含笑意的眼睛看着李旭大声强调。说完又不放心地蹲下身仰头盯住李旭的眼睛问道：“仲坚大哥你会保护我对不对？”
    李旭的身体微微颤抖了一下刹那间他感觉被什么东西刺中了心脏。痛痛的闷闷的说不出地难过。曾经有一个女孩子也是这样温柔地相待可在她最需要保护时自己却不得不选择离开。这份痛不用追忆只要被略微触及则会在顷刻间传遍全身。
    “仲坚大哥你会保护我对不对？”李婉儿不明就里还在执着地追问。
    “对对我们所有人都会保护而二小姐！”刘弘基看见李旭的脖子已经被追问得红笑着上前救好兄弟脱困。
    “谁需要你们我又不是军粮！”李婉儿不领情地白了刘弘基一眼站起身施施然走了出去。在推开门刹那冷风吹进来万道阳光。
    “你这小丫头越来越没教养了！”刘弘基像一个大哥哥般佯怒着骂道。看着李婉儿的背影走远转过头笑着催促道：“穿完了没有别磨磨蹭蹭的。子婴在城里摆了酒等着答谢你的救命之恩呢！”
    “救命之恩？”李旭稀里糊涂地问道。他根本不记得自己什么时候曾经和秦子婴并肩作战过更甭说救对方一命了。
    “是你麾下的骑兵救了他所以功劳自然算作你这个旅率头上！”刘弘基拍了拍李旭的肩膀低声解释。
    原来在击退了黑衣人对粮库的第一波攻击后秦子婴突然想起了自己安置在城中的女人所以向刘弘基打了声招呼就不顾一切冲出了营地。结果在租来的院子前与几个黑衣人相遇被人砍了个手忙脚乱。亏得李良带着五十名骑兵来的及时才在黑衣人手中抢回了他一条小命。
    “咱们的弟兄损失大么？”听完刘弘基的话李旭苦笑着问。自从前天夜里击退了黑衣人后莫名奇妙的功劳就接踵砸到了他的头上。既然已经被砸得头晕目眩他也不在乎再多上一两件。
    “你那天判断得对纵火者是想调虎离山。你走后前后有五波人试图冲击粮库被弟兄们拼命杀了回去。咱们战死了四十多伤了一百多个。也让对方留下了三十多具尸体。”刘弘基想了想低声总结。“你带的那些弟兄训练得好只战死了七个却放翻了敌人六十多。咱们护粮军在突然遇袭情况下共计歼敌一百余也算是个了不起的胜利了。”
    “我在路上遇到了一个兵曹不知道是谁的属下！”李旭四下看了看低声向刘弘基咨询。
    “听说宇文述大人麾下的一个姓王的兵曹战死了尸体是在城外现的。”刘弘基警觉地环顾四周答非所问。“昨夜高句丽人劫粮并行刺唐公的事情已经引起了我方公愤。左屯卫大将军辛世雄、左武卫大将军麦铁杖和左翊卫大将军宇文述都已经派兵来援。旭子咱们今年冬天算是熬过去了！”
    他的嗓音压得很低但特地把高句丽三个字咬得很清楚。李旭知道无论围攻李渊府的黑衣人和攻打粮仓的黑衣人是不是一伙这笔糊涂帐都要算在高句丽头上。跟在刘弘基身后这么长时间他已经慢慢对人情事故有了些感悟笑了笑低声骂道：“该死的高句丽人居然混了这么多奸细进城！”
    “是啊该死的高句丽人！”刘弘基一边骂一边摇头话语中对敌方阴险的行为充满了不屑。
    怀远镇本来原住人口就不多被高句丽人这么一搅和市面上立刻更显萧条。已经快过年了卖窗花贴纸、爆杆灯笼的小生意人却一个不见。空荡荡的街道两边只有几所被烧得焦黑得房子在寒风中瑟瑟抖。每当风大断裂的墙壁则呜呜有声用自己独特的方式表达着对纵火者的抗议。
    秦子婴偷偷购置的私宅就座落在城中心处与周围凄凉的环境相比这里可以算得上是车水马龙。王元通、齐破凝、武士彟、张德裕、还有杨方、李寄、周文远平素能说到一处的弟兄们都来了。大伙经历了一次风波心中皆有大难不死的感觉。彼此之间的关系更近说起话来也更肆无忌惮。
    “想不到子婴兄也有勇武的时候啊一把横刀硬挑七、八名壮汉。当年长板坡上赵子龙也不过如此！”酒过三巡王元通大声调笑道。
    “赵子龙怀抱的是阿斗可没咱们秦将军有干劲儿！”队正李良笑着打趣“我们来的时候啧啧你没看呢两个人相依相偎打定主意要同生共死了！”
    秦子婴被伙伴们笑得脸色通红只好拼命劝酒。大伙却不肯领情一起哄道：“既然弟妹连高句丽人都不怕怕咱们这些弟兄们做什么。不如出来一见也好让我们品评一下子婴的眼光！”
    “各位大哥各位兄弟梅儿她她她怕……”秦子婴平素就算不上伶牙俐齿被众人一哄口齿更不清晰。结结巴巴血都涌到了脖子根儿上。
    “弯刀在前尚不顾酒席宴间畏若何？”王元通文文驺驺地来了句驴唇不对马嘴的诗调笑道。
    闻此言众人闹得愈厉害。秦子婴被大伙闹得无计可施了只好去后堂找未婚妻问计。那贺若弼将军的孙女却也大方略为收拾即捧了一壶酒走了出来敛衽施礼向诸位叔伯敬谢对子婴的相顾之谊。（注1）
    酒倒进杯子里方才闹得一个比一个欢实的叔叔伯伯们却红了脸。一个个嘿嘿笑着将酒灌了下去语无伦次地向秦子婴夫妻两个祝福。
    “诸位即为子婴之胞泽合为妾身之兄弟。仓卒相见无以为敬当以琴声助酒以表心意！”贺家小姐敛衽再度施礼飘然走入屏风后信手一挥满室登时充满金戈铁马之声。
    众人虽然大部分出身富贵但在军营历练半年多熏亦熏陶出几分豪情来。听了这铿锵有力的琴声一个个热血沸腾。不觉把桌上酒菜当了敌人大口大口吞了下去。
    “子婴好眼光！”刘弘基拍案赞叹。
    “贺小姐是个奇女子！”李旭出言低声附和。这是他近距离见过的第三个女子比起陶阔脱丝的清纯、阿芸的温柔贺家小姐更多了分体贴味道。虽然明知道此女曾坠入风尘他心中非但难以升起半分轻视之心反而对秦子婴充满了羡慕。
    与李旭心思相同的不止刘弘基一个王元通、齐破凝等人亦心生敬佩纷纷举起杯子来再次笑着向朋友祝福。
    “子婴祝你们白头偕老。”王元通大着舌头说道。杯子一放下立刻低声补充了一句“若是下次再见到如此奇女子定告知老哥一声。你知道老哥家里那位比起你这个来……”
    “王大哥你算了吧。知道什么是可遇不可求么？”齐破凝笑着调侃。
    “求之不得辗转无寐！”王元通酒意上涌把一肚子的歪诗全涌了出来。大伙皆笑再度向主人敬酒。秦子婴脸上也有了些醉意举着杯子与众人一一对饮。
    得妻如此也不枉自己提刀与人拼命了陶陶然他如在云端般想。
    “若是不打仗就好了！”李旭听着铮铮琴声心里想得却与琴声的意境完全不搭界。不知不觉中他现自己对秦子婴的生活很是向往。有一个懂得欣赏你的女子有一个值得你去为她拔刀的人。这种生活是不是比金戈铁马更洒脱惬意？
    瞪着迷茫的醉眼他看见秦子婴幸福的身影在一张张酒桌前摇晃。
    “子婴可禀过父母了？”周文远在举杯与主人对饮时低声询问。他出身于垄右周氏与秦子婴可谓近邻所以问的话也更无顾忌。
    “写写过信了。还还没回音。打打完了仗我就带她回家完婚。”幸福中的秦子婴语无伦次地回答。
    “哦！”周文远没有多说话默默地喝干了杯中黄酒。李旭无意间侧头恰恰从其眼中看到了几分忧虑。
    屏风后琴声更急大弦小弦如狂风暴雨。
    注1：叔伯古代女子对丈夫兄弟的敬称。