第三章 何草 （三 下）

    第二卷功名误第三章何草（三下）
    越往校场走左武卫大将军麦铁杖心中越是懊悔。城南校场是去年冬天李渊调集青壮特地为左武卫将士们开辟出来的考虑到麦铁杖年纪较大为人精细的李渊还特地在将台上用木材和竹子搭了一个凉拥以便他练兵时休息。而今天他却稀里糊涂地跟李渊较上了劲儿。打赢了刘弘基这个晚辈也没什么好风光的。万一失手将对方杀了恐怕麦家与李家从此就结下血仇。
    而这一切起因不过是个婊子！麦铁杖恨恨地看了身边的宇文述一眼心道。他依稀记得最初在酒席间提出歌、舞、琴三绝的好像就是这位宇文述将军。而两次让自己火冒三丈的好像也是宇文述。想到这他更加后悔自己的鲁莽连握着马鞭的手也越没有了力气。
    可现在是箭在弦上由不得他不。也不知道是有人故意通知还是消息传得本来就快左武卫的将领们三三两两地打着马向校场这边跑。麦老将军己经快十年没跟人动过手了很多人都想一睹老将军百万军中取上将级的风采。好戏就在眼前听到消息的人谁肯错过“告诉弟兄们拿出些精神来别让人家笑了去！”李旭侧身对自己摩下队正武士a吩咐。后者轻轻点点头拨转战马向几拨弟兄们冲去。听到命令两旅步卒和一旅骑兵迅打起了精神以比平素训练时两倍还认真的态度走过了校场大门。他们的人数虽然远远少于赶来看热闹的府兵气势上却不输对方分毫。
    “仲坚兄认为弘基兄有取胜希望么?”李世民上前几步不死心地追问。他认为既然在所有人中李旭与刘弘基交往时间最长所以也应该对刘弘基的武艺最清楚。
    “我不肯定但麦老将军战意不浓！”李旭想了想终于给出了一个令人稍微放心的答案。麦老将军战意不浓这是他经过反复观察得出的结论。通过徐大眼传授的观人术李旭甚至隐隐觉得麦铁杖老将军现在根本不想与刘弘基比试。只是风声己经传开双方任何人都没有了主动退出的机会。
    “是么?”李世民的眼睛登时一亮。两强相争最忌讳有人心软。李渊给孩子们讲解兵法和谋略时曾经多次向他灌输过这个观点。倘若事实真的如李旭所言刘弘基的胜算就会大增。但刘弘基如果真的把麦老将军打下了马?好像也不是什么好结果！
    正在三个少年胡思乱想的时候李渊带着几个亲卫缓缓走了过来。唐公的面色还是那么憔悴只是眼神比方才多了很多灵动之意。
    “仲坚你和弘基交往最久他的武艺比你如何?”趁人不注意李渊凑到李旭马前以极低的声音询问。
    “无论对敌经验和还是武技晚辈都望尘莫及。只在骑术和射术两项上晚辈勉强能和弘基兄一比！”李旭仔细想了想认真地回答。答完了才感觉到有人在悄悄地扯自己的皮甲微微侧头眼角的余光看见王元通焦急满脸。
    唐公李渊不会无缘无故问这些话题他在此时相询必定是想到了破解眼前困局的办法。李旭摇了摇头不敢谦虚将二人在武艺上的差距如实奉告。
    “我观麦老将军似乎战意不强！”李渊接下来的话登时令大伙对李旭刮目相看。
    “仲坚哥哥刚才也这样说！”李婉儿高兴地上前表功却被其父亲一眼瞪了回来。
    瞪完了女儿李渊再度上上下下扫视了李旭直到把李旭看得头皮都乍了才低声说道:“现在是双方都不想打但都下不来台。你年龄比弘基小一半如果你替他出马.……
    “仲坚兄（哥哥）怎么会是麦老将军的对手！”李婉儿和李世民同声抗议。与李旭日日在一起谈文论武三人虽然脾气不完全相投彼此之间关系却很是很亲密。听说父亲让李旭前去送死李氏兄妹本能地反对。
    “别乱插嘴！”李渊眉毛一跳不怒自危。看看一双儿女再看看茫然不解但表情决然的李旭低声解释道:“第一麦老将军自顾身份肯定不愿意伤害一个比他小了近四十岁的孩子所以仲坚即便输了也不会受重伤。第二我估计待会儿有人会替麦老将军出场…
    他的话音还没落就听见点将台前一阵纷乱。片刻后有名身穿银甲的白马将军冲到了校场中央。
    “麦老将军乃国之干城岂可轻易与人交手。末将不才愿替麦老将军领教刘别将武艺！”来人马打盘旋在场中大声喊道。
    “唐公的眼界好毒！”王元通等人低声赞叹。方才李渊要求李旭替刘弘基出战时大伙心里都不甚满意。虽然刘弘基在众将中人望甚高但也不应该安排李旭替他出场。若论年龄李世民的年龄岂不比李旭还小他去交手麦老匹夫岂不是更不肯伤他?白马将军一下场所有人的想法登时逆转。方才李旭和李世民二人只看出了麦铁杖不愿与人交手而李渊却直接推算出了对方下一步举动。其眼光见识己经比众人高出不止一筹了如此独到的眼光他的安排自然有其道理。
    没等众人想清楚其中细节李旭早己打马冲了出去。黑风身材高脚力快与他同时下场的刘弘基根本追不上其度。没等刘弘基出言反对李旭己经冲到白马将军面前手举黑刀大声喊道:“既然将军替麦前辈下场卑职不才愿意与将军讨教一二！”
    “旭子！”刘弘基焦急地喊了一声。下场的这位将军是麦铁杖老将军摩下武贪郎将钱士雄刘弘基在去年冬天左武卫兵马开进怀远镇时曾经和他有过一面之缘。据军中传闻此人有万夫不当之勇寻常武将在他面前一个回合都走不到。自己今天挑战麦老将军凭的全是一口气心中本来就没存着侥幸的想法。若把好兄弟的也搭进来这买卖就赔到底朝天了。
    “弘基兄莫非觉得我技不如人。让仲坚先替你斗一场我输了你再上也不迟！”李旭向刘弘基摆了摆手笑着说道。
    “仲坚你年龄太小！岂可与钱将军比试！”刘弘基又急又气大声呵斥。
    “我们比的是武技又不是年龄！我想钱将军亦不会因年龄而轻视于我！”李旭摇头笑着反驳。
    三人在场上光说不练底下看热闹的府兵们就有些不耐烦了。登时有人大声喧哗起来有人则拼命用横刀敲打起了盾牌。
    “战！”“战！”“战！”府兵们一边敲打盾牌一边大吼。
    “档1＂档！”“档！”金铁交鸣声充耳不绝震得人浑身血脉为之沸腾。刘弘基见赶李旭不走只好拨马退了下去。
    他一退场四下的嘈杂声立刻消失。到了此时看热闹的人们才弄清楚上场的是个娃娃兵虽然人和马看起来都很高大但脸上才长出的软须彻底暴露了他的真实年龄。
    “是个骑大黑马的小屁孩儿！”有人低声议论。
    “个子不小但喉结还没长起来呢！”有人不住摇头。心中暗骂唐公李渊儿戏弄个十五岁少年出来和赫赫有名的猛将较艺这不是送死又是在做什么。
    “唐公欺人太甚居然派个娃娃下场1”在点将台上观战的左ig卫大将军宇文术自言自语般点评。声音不大却足够台上所有人听得清楚。
    “本事没长在年龄上！”麦铁杖持了抨胡子大声答道。今天第一次他没被别人的言谈所激怒。
    由钱士雄替自己下场是麦铁杖临时做出的决定。这样做倒不是因为他怕自己技不如人而是由部下出马比试无论输赢双方的怨恨都不会结得太深。而对方居然也派了一个替身来则更合他的本意了。两个当事人都没上场其他人代为比试气势汹汹的邀斗就变成了军中游戏。无论谁输谁赢主帅都可以一笑而过。
    想到这麦铁杖挥了挥手命令道:“来人传老夫擂鼓给两位壮士助威！”
    话音一落战鼓声立刻隆隆响了起来。钱士雄和李旭听见鼓声整顿好衣甲各自打马跑开六十余步。转身对正了同时举起了兵器。
    “小伙子当心长塑来了！”钱士雄大喝一声纵马前冲。丈八长塑稳稳端平直奔李旭的左肩窝。
    他抱着和解的目的而来当然不想下死手。对面的李旭也看出了对方的用意纵马上前在长塑刺到身前的一刹那拧身挥臂将掌中黑弯刀重重地砸在塑头和塑身连接处。
    破erai！这是铜匠师父跟他练习了无数次的招术。当时铜匠有言在先此招没经过任何实战检验成不成听天由命。李旭不会用架黑弯刀虽然长但比起架来长度还差了无数尺根本无条件跟人对刺。所以他只好拿铜匠师父的没把握本领出来赌一赌。
    只听“档1”的一声游龙般的长塑猛然弹开却没有如同李旭预料的那样失去控制而是从头部到中央弯了弯卸去了大部分砸击力道。剩下的力量传到钱士雄手臂上己经不足以令其兵器离手。
    “好小子！”钱士雄为对手的普力大声精彩后手外搬前臂用力那长塑似乎有了生命般半空中抖了抖借着战马前冲的力道再次横扫了过来。
    这一扫人力与马力合在一处至少有三百多斤。如果硬用黑刀向外顶李旭保证自己得被这一塑扫下马去。当即他向前侧面一探身主动甩橙离鞍将身体藏到了马背的另一侧。钱士雄一塑扫空收招不及眼睁睁地看着对手从自己身边跑了过去。
    两军对冲双方骑兵通常只有一次照面机会。第一次不能打对方落马就要把此人交给自己身后的同伴.ni1ongdao.net/自己则借着战马的度冲向敌军的第二排骑兵。但此刻是在校场之上所以一个照面结束双方还要各自把战马兜回来再战。李旭和钱士雄由着战马的惯性跑出了五六十步后各自调转了马头。
    “好！”校场下喝彩声犹如雷动。武贪郎将钱士雄在决斗中大占上风这是众人预料之中结果。但与他放对的那个少年破得巧躲得机灵娴熟的刀法和骑术也令人大开眼界。
    军中汉子性子通常比较直虽然府兵们与护粮兵之间积怨颇深看到对方精彩的表现依然会扯开嗓子为其喝几声彩。
    二人再次催动战马钱士雄的长塑便不再故意留情。通过刚才第一轮试探他己经感觉到对手并非寻常少年。轻视之心一去手上的力道和准度大大增强。
    李旭凭着铜匠师父不成熟的招式勉强又对付过了第二个照面。不用人提醒他也知道自己不是钱将军对手。那杆马塑与步校尉所用的一样居然是有弹性的。击打塑头时根本不可能让它脱手。这样他在兵器上就大大吃亏。每次都是别人先扎过来他化解了对方先招才有机会还回去。
    第三、第四、第五个照面李旭忙得浑身是汗。直到第六个照面才终于抽冷子还了一刀。钱世雄微微抖了抖架就把黑刀磕了开去。二马错橙功夫还顺势刺了一手回马架把李旭逼了个手忙脚乱。
    “小子你再不认输我可不留情了！”顺着战马惯性脱离接触的刹那钱士雄扯着嗓子大喊。能把弯刀使到这种地步这少年人也算身手不俗。打他下马实在有些令人于心不忍。
    “我要放冷箭了将军小心！”李旭头也不回地回答。校场周围过于喧闹所以二人说话时都拼命扯开了嗓子。彼此之间的交谈不禁对方听见了距离二人位置较近的府兵们也听了个依稀大概。
    “哈哈哈哈！”所有听到这话的人包括钱士雄自己都大笑起来。放冷箭之前还通知一声那还算哪门子冷箭。
    尽管如此众人还是停止了喧闹。锣鼓声和击打兵器声影响耳力如果少年人真的放箭弓弦声就成了钱士雄判断冷箭的唯一借助。大伙即便爱才也决不能给李旭帮忙。
    “怎么回事?”点将台上的麦铁杖不清楚为什么战鼓声和击打盾牌声突然停止了大声喝问。
    趁着二人的战马还没圈回来的机会有人立刻把李旭的话传到了点将台上。闻此言所有的将军忍不住莞尔。那个骑黑马的少年输阵是早晚的事情大伙都是行伍出身心里边对最后的结果一清二楚。但此人敢主动上前替上司接战又能在钱将军架下支撑到过五个照面也算难得一见的人才。当即很多人都起了爱才之心纷纷打听起少年的身份来。
    “此子是李渊的本家侄儿据说曾在一次夜战中杀了二十几个高句丽刺客！看其今天身手恐怕将来前途不可限量！”宇文迷微笑着向众人介绍。
    “李家人才济济啊！”有人点头称赞。
    同样的话不同人听起来则有不同味道。有将领是真心羡慕李渊运气好家族晚辈中人才济济。有将领却暗暗皱眉巴不得钱士雄一时失手挥塑将少年人挑于马下。
    “传老夫将令叫钱将军不要伤了他！”麦铁杖大声命令。看到李旭的身法他本来就起了爱才之心此刻又听说是李渊的侄儿更不想让他有任何闪失。
    “是！”两边亲兵答应一声刚欲转身去传令。猛然听见校场中传来一声大喝“看箭！”
    众人俱是一愣赶紧凝神只见武贪郎将钱士雄在马鞍上猛然仰身后脑勺低磕马屁股端端正正地来了个铁板桥。
    “好！”行家里手们忍不住高声喝彩。大隋朝为将军所配的恺甲颇重钱士雄又素重场面他身上那袭镀了银的铁甲少说也有二十五、六斤沉。穿着如此笨重的恺甲还能在马上做出如此灵活的闪避动作的确配得上百战宿将的名头。
    喝彩声喊完了才有人意识到方才根们没有羽箭向钱士雄将军飞来那个黑马少年手里擎了一张弓嘴里喊得声音颇大手指头却连弓弦都没有碰。
    “哄}”护粮兵们齐声哄笑起来。敢在比武场上这么捉弄人的李旭算是第一个。即便今天他输给了钱士雄护粮军也争足了颜面。
    大伙这么一笑钱士雄脸上可有些挂不住了。挺腰抬身就想持塑冲阵刚刚在马背上坐直了耳畔又听得一声弓弦响。
    “嘿！”钱士雄怒喝一声把刚刚挺直的身体又仰了下去。四下里先是一片寂静然后又是一片哄笑之声。眼前天空瓦蓝哪里有什么羽箭飞过。
    带着近三十斤的恺甲连续两次仰身纵使是以武贪郎将钱士雄之勇额头上也有汗冒了出来。知道再次被李旭戏弄后他不怒反笑小腿一夹马肚子靴子跟轻碰金橙边一边直腰一边冲了上去。
    刹那间战马前冲了三十余步。钱士雄慢慢挺起身无论对方再使花招他也不打算闪避了。两个人的距离只有一百多步只要冲到近前他一塑就能把对方推下马背。
    头刚刚仰正还没等他向前观望忽然耳畔又传来一声风声。以多年临阵经验钱士雄知道羽箭来了。想要再次仰身哪里还来得及。
    只听见“砰”地一声巨响紧接着钟儿、鼓儿、挠儿、钱儿在耳畔响个不停。身体仿佛冲进了一个水6道场四处都是梵唱金鸣。眼前却好像开了间染坊红、橙、黄、绿、蓝五色锦缎高高飘扬。
    好不容易从混乱中缓过神来钱士雄凝神细看只见一个身材魁梧的少年牵着匹骏马正笑吟吟地站在自己的坐骑前。
    “钱将军武艺高强卑职甘败下风！”李旭站在地面上拱了拱手笑道。他只是一个旅率不能自称将军所以只好以卑职自居。
    钱士雄见状赶紧翻身下马。一边拱手还礼一边说道:“小兄弟好箭法钱某自认不如。”说罢低头扯下自己的铁盔只见一根冷森森的雕翎不偏不倚插在盔缨间。高半点肯定射飞。低一寸破碎的将不是铁盔而是自己的面门。