第五章 无家 （二 上）

    第二卷功名误第五章无家（二上）
    宇文士及身上最好用的器官便是舌头风卷残云般舔干净了四碗糊糊不待刘弘基等人问他旋即主动向大伙讲起了远征军的遭遇。
    十余日前在逼得高句丽答应割地求和后远征军缓缓后退。谁料高句丽人却没有遵守信用的习惯见隋军撤退随即沿途骚扰。为了避免被敌军看出粮溃的破绽大隋兵马结成方阵且战且走七月壬寅（二十四）退至萨水河畔。军刚半渡数十万高句丽人四下杀了上来。此时士卒们已经连续四、五日只靠米粥果腹早就饿得头晕眼花哪里还有力气再战。一时间九路兵马皆溃左屯卫大将军辛世雄当场战死其他各军被俘被杀者不计其数。（注1）高句丽人一击得手后随即衔尾掩杀。从萨水北岸追到马砦水南岸一气杀出了三百余里。多亏了王仁恭、李景两位将军勇猛亲率死士殿后远征军才避免了覆灭的命运。来时大军建在马砦水上的浮桥早已被高句丽人破坏掉幸存的将士们以木材和羊皮为筏费尽九牛二虎之力才渡过了马砦水大伙本以为此番得以逃出生天谁知道前脚刚上岸东征前留在背后的高句丽各城将士和辽东大小部族就结队杀了过来。一番激战将最后的几万幸存者也冲了七零八落。如今九路兵马主帅除了辛世雄可确定战死外其他各人皆无消息。至于普通士卒更是死的死散的散百中不余其一了。
    宇文士及的一番话如兜头冷水浇灭了众人心中最后一丝希望之火。众人原本还指望着好歹将三十万大军接出一两万来此番风险也算没有白冒。如今非但一万石粮食要浪费掉大伙能否平安杀回怀远镇去也成了问题。王元通、齐破凝等人火气重不顾宇文士及就在面前破口大骂左翊卫大将军宇文述弄巧害人。李建成、钱九珑等人虽然老成持重也沮丧得连句安慰话都不想对宇文士及说了。
    只有刘弘基还不甘心上前半步掰住宇文士及的肩膀问道：“你可知道附近还有没有大隋残兵泊汋寨呢当初令尊不是与唐公约定在那里接受补给么？”
    “残兵我不大清楚。大伙当时各自奔命哪还顾得上别人。”宇文士及摇摇头苦笑着回答“至于泊汋寨家父的确派了三千骑兵先行撤退到泊汋寨迎接军粮。上午我听逃难的弟兄说那个寨子还在咱们手里。不过被高句丽士卒围了几十层无粮无援除非长了翅膀否则谁也甭想活着出来！”
    “我要去救泊汋寨！”刘弘基猛然冒出一句话将所有人都吓了一跳。
    “刘大哥咱们……”李建成看了一眼宇文士及将后半句话吞回了肚子。外人面前他不想置疑刘弘基的威信。但护粮军看起来规模庞大全部将士加在一起却只有八百余。以区区数百之众去招惹高句丽数万大军其结果和拿肉包子打狗已经不相上下。
    “必须有人返回去把远征军战败的消息尽快报告给陛下知晓。泊汋寨被困的弟兄咱们也不得不救否则不出三天他们肯定会被高句丽人尽数屠戮。”刘弘基想了想尽量简单地向几个主要将领讲述了他的看法。“咱们如果现在就全部撤回高句丽人四下追杀过来。大伙可能一个也撤不回去。如果一部分人先行撤回另一部分人今夜杀向泊汋寨高句丽人就无法弄清咱们的虚实。即便救不出多少弟兄至少能给先撤退的那部分人争取出一天时间……”
    “真是初生的牛犊不怕虎！”没等刘弘基说完宇文士及冷冷地插了一句。这句话本来并无贬义从他的舌头上滚落却分外令人感到刺耳。
    “刘某位卑却不敢忘其职！”刘弘基扫了宇文士及一眼淡淡地回答。
    冷箭射在了石头上宇文士及什么效果也没见到。他耸了耸肩膀在硕果仅存的贴身亲兵搀扶下晃悠着向士兵们中间的粮袋子走去。
    李建成望着他的背影撇了撇嘴巴很是不屑这个家伙的为人。略做迟疑后低声对刘弘基说道“既然弘基兄已有对策小弟愿助弘基兄一臂之力亲自带兵去解泊汋寨之围。至于宇文家那个废物就请弘基兄将他护送回怀远去以便有人亲自向陛下证实此番远征的失败！”
    “子固不可前往！”刘弘基摇摇头拒绝了李建成的好心。
    “莫非弘基兄以为我武功骑术皆不如你么？”李建成瞬间冷了脸装做很不满的模样反问。虽然前进后撤两条路都危险重重毕竟后撤那支人马生还的几率大些。自己作为唐公的长子关键时刻无论如何要拿出些过人的勇气来这样才不会给家族丢脸。
    “子固有所不知后撤的危险并不小于向前解围。如若分兵则后撤兵马必须带走一半马匹在天黑前大张旗鼓向西走让高句丽人以为咱们看到救援无望已经全军撤离。直到入了夜才可以把旗帜收起来粮食埋掉悄悄地在黑暗中消失掉！这个办法非常冒险如果被敌人识破咱们的真实情况则所有人都将面临灭顶之灾！”刘弘基压低声音向李建成解释“所以子固必须亲自主持大军撤退事宜能不能把及时把远征军战败的消息带回去能不能把咱们这些人在辽东的作为让皇帝陛下知道就着落在你一个人身上！”
    这句话已经等于是生死诀别了李建成再无法与刘弘基争。红着眼睛点点头低声说道：“弘基兄尽管放心我只要有一口气在定不让诸位的事迹被史官忘记了！”
    “那就好咱们聚集弟兄跟他们说明白真相！”刘弘基伸出手重重拍了拍李建成肩膀。然后迈开双腿大步走到了弟兄们面前。
    众护粮弟兄自见到宇文士及那一刻起已经得知此番努力全部白费。此刻所有人正焦急地等着主将的下一步安排见到刘弘基走近立刻在树林前站齐了队形。
    刘弘基笑了笑目光缓缓从相处了九个多月的弟兄们脸上扫过待把每张面孔都看清楚后清清嗓子大声说道：“刚才驸马督尉大人的话想必大伙也听见了我也不再重复。远征军已经溃散咱们送粮的任务到此结束！但是泊汋寨还有几千名弟兄被困在那咱们不能眼睁睁地看着他们的脑袋被人割下来垒成佛塔。而咱们这些人千里送粮的壮举也需要有人带回去让皇帝陛下知道。所以我决定把队伍分成两半一半人向回杀杀回怀远镇去送信。另一半人向前冲把被困在泊汋寨的弟兄们接出来。至于哪一边活命的机会多一些老实说刘某也不清楚。所以刘某不点兵诸位自己选是向前杀还是向后杀。愿意跟刘某向前的请站到刘某身边来。愿意将我等之事带回大隋的请原地站立不动！”
    说罢刘弘基自己后退三步在一株古松下持刀而立。
    树林前一片寂静只有风吹松涛声呼啸着传入大伙的耳朵。八百名护粮壮士你看看我我看看你一时都不知道该如何选择。大伙都知道向前走八成是死所以不愿意就此放弃身外的花花世界。但眼看着数千袍泽即将变成*人头塔而不救却谁也狠不下这个心。
    片刻迟疑后李旭缓缓走向了刘弘基。两个人是朋友即便此刻心里有些害怕他也不想把刘弘基一个人扔下。武士彟、李良、高翔三个旅率见自家校尉上前笑着摇了摇头快步跟了上来。三个人一动虎翼团的队正、伙长也从人群中大步走出。紧接着其他各团各旅将士“呼啦拉”走出一大群快步在刘弘基身后昂而立。
    张秀带着几个亲兵蹭到了李旭身边被李旭一拳砸了回去。“你别跟着凑热闹回怀远去我帐篷中有个箱子里边的东西帮我带回老家。”李旭顿了顿坦然地说道：“如果我回不来拜托你多照顾一下我爹妈和宝生舅舅！”
    “旭子！”张秀嘴巴一咧眼泪滚滚而落。
    “快过去别给咱们两家丢人！”李旭仿佛突然变成了张秀的哥哥帮对方抹了把脸低声叮嘱。
    “旭子！你一定回来！”张秀伸手在眼睛上乱抹了几把跌跌撞撞地走到了另一方。刘弘基对面李建成、钱九珑、王元通、齐破凝等人直身肃立带领身后的四百多将士向刘弘基等人行了一个军礼。
    “宝重！”刘弘基、李旭、秦子婴等人以军礼相还。双方互相看了看同时仰天大笑笑过后李建成命人摆开阵势赶着一千多匹战马浩浩荡荡地掉头西行。
    阳光从西方照下照亮百余面高高挑起的战旗。呼啦啦每面战旗上都翻卷着一个“隋”字。
    注1：萨水即现在的清川江马砦水即现在的鸭绿江。隋时高句丽是个东方大部落后被唐所灭与现在的高丽人没直接关系。