第三章 浮沉 （五 上）

    眼下东都洛阳的情况正如前来传旨的钦差文公公所说阖城军民日夜盼着援兵的到来。不知道是刻意而为还是另有苦衷反贼杨玄感的用兵方式极其不符合常理。六月初三他在黎阳据城而叛征集了漕夫、民壮一万余人入伍。紧接着他挥师向西直取河内。结果强攻了两天河内未果后叛军又掉头向东去攻打修武。修武县令王玄义带领百姓据守临清关杨玄感没有云梯、冲车等物闯关一转身继续东进扑到了汲县渡口从那里南渡黄河。
    渡河之后叛军放弃沿途城市要塞沿着黄河大堤向西直扑洛阳。一边走一边强征百姓入伍。到了洛阳城外兵马总数已经到达十万。杨玄感命其弟杨积善率兵三千为左军从偃师以南沿洛水西进命令另一个弟弟杨玄挺带领精兵五千为右军自白司马坂（注1）越过邙山迂回进攻洛阳自己带领本部人马为后军四下接应。留守东都的民部尚书樊子盖见敌军来势凶猛不得不赶鸭子上架派河南令达奚善意带兵五千抵抗杨积善派河南赞治裴弘策带领将士八千迎战杨玄挺。达奚善意不通兵事五千精兵居然被杨积善所部三千民壮打了个落花流水。裴弘策独木难支且战且走转眼已经败了四场从郊外一直败到了洛阳城墙根底下。
    老将军宇文述接到东都的告急文书命令各路兵马分头前进沿途自行补给务必在本月月底之前赶到洛阳。由于早在接应东征军返回时宇文士及给雄武营搜刮到了一万五千多匹战马所以诸路援军中雄武营走得最快日前已经渡过涞水从逎县附近上了大隋官道。
    万余将士纵马疾驰洪流一般从官道上滚过。先皇在世时组织民壮修建的官道又平又直从涞水南岸的逎县一直到黄河畔的汲县数千里畅通无阻。除了几处翻越山岭的地段比较狭窄外大部分官道的宽度可并行六马。按照目前度行军十天之内雄武营将是第一支从辽东赶到洛阳附近的援军。
    得知官兵即将经过的消息官道附近的百姓早就远远地躲开了去。眼下已经是七月上旬地里的麦子却依然没有人收。黄黄的麦穗被雨水一打立刻有新的麦芽从穗尖上长了出来。成群结队的鸟雀在麦田里欢唱跳跃听到马蹄声拍打着受惊的翅膀云烟般逃向远方。行军途中大伙经常看见各种各样的田鼠、仓鼠还有不知道名字的短尾巴小动物拖着圆滚滚的肚子摇摇晃晃地横穿官道在即将被马蹄踏成肉酱的一瞬间滚入路边田垄。
    “见过糟蹋东西的没见过这么糟蹋的!”周大牛在李旭身边嘟嘟囔囔的抱怨在老家时他也摸过犁杖多少知道些稼瑟艰难。眼下这地方百姓放着好好的麦子不收却任由其在地里边芽喂家雀喂老鼠这不是败家行为是什么？不收粮食官府明年的租拿啥交百姓们嚼裹什么？难道老天爷慈悲会用大风把谷子给人刮到家门口不成？
    “没办法男人们还都在涿郡呢没几个能及时赶回来！眼下家里都是女人和孩子有收秋的心思也没那份力气!”张秀在旁边大声替自己的家乡父老辩解。逎县也属于上谷郡管辖距离他和旭子的家乡易县只有一百多里。两年来皇上为了征辽把几个边郡青壮抽得一干二净。像张家这种地方大户家主都逼得快亲自下田了。那些买不起僮仆雇不起长工、短工的小户人家还不是只能眼瞅着麦子烂在地里？
    “都是杨玄感这厮闹的。如果他不在后方造反咱们今年已经平定了辽东。辽事一解朝廷就不用再抽调民壮。地里的庄稼有人收了咱们也不用赶路赶得如此辛苦!”雄武营长史赵子铭信誓旦旦地跟大伙解释。
    这是他和李旭、宇文士及还有几个核心将领商议出来的说辞。宇文述老将军命令各路兵马沿途自行补给三十余万大军蝗虫般过后地方上的官库甭指望还能剩下什么东西。官军是不得已而为之所以这笔烂账必须算在杨玄感头上。
    “等抓住那王八蛋咱们将他点天灯!”周大牛气哼哼地骂。
    “他***只有窝里反的本事。有能耐去打高句丽人去啊!”几个亲兵大声附和。
    马蹄声很响所以士兵们说话时的嗓门都放得很大。各种各样的抱怨和议论一**传入旭子的耳朵令他的心情格外烦乱。
    ‘此地距易县不到二百里。骑马一天一夜可以赶个来回。’浓烈的乡愁不断袭击着他让他几度想命令将士们把脚步停下来。虽然爵位和金牌带来的兴奋还在但离家越近思乡的感觉也越强烈。已经大半年没回家了旭子很想让雄武营在遂城修整一两天这样自己和张秀就可以找借口偷偷溜回家去让父亲和母亲看看圣旨和金牌跟自己一道分享成功的快乐。
    古人云“富贵不还乡犹如锦衣夜路!”。旭子不需要让父母和乡亲夸耀自己有本事有出息。他只是想看看母亲脸上的微笑或者坐在桌子旁陪着父亲再喝一碗浊酒。当上雄武郎将后他品尝过很多好酒。迄今为止任何一种酒都不似舅舅的私酿那样浓。
    但宇文士及昨天上午说过的那几句话却沉甸甸地压在他心头令他不得不打起十二分精神来督促着将士们抓紧时间赶赴战场。
    “短期之内对你是福。将来怎样仲坚自己要好好思量了!”无名谷之战后宇文士及不再像毒蛇一样吐舌头但他的话却越来越令人玩味。旭子知道昨天当着那么多将士的面许多话宇文士及只说了一半。但这欲言又止的提醒和只鳞片爪的分析已经让他受益匪浅。
    旭子不能指望宇文士及像刘弘基一样事事都替自己考虑并解释清楚。他和宇文士及的交情没那么深远没到无话不谈的地步。他也不是宇文家的家臣宇文士及没有提携他的责任。昨天夜里入睡前旭子将圣旨和宇文士及的分析综合起来推测出一个结论。朝廷中某几个世代簪缨的豪门很可能会排斥自己而皇帝陛下之所以赐自己金牌就是为了提醒那些豪门有皇家为自己撑腰。
    “我是皇帝陛下的家臣!”这个结论曾经让旭子激动了小半夜。作为读过很多忠义之言的大隋子民此刻的他深深地感受到了皇帝陛下对自己的知遇之恩。但冷静下来后他又开始隐隐为自己的未来担忧。
    皇帝陛下对自己的支持能维系多久旭子没有任何把握。帝王心思不是他这个刚入官场的菜鸟能猜测得到的。从宇文士及的暗示中旭子隐隐感觉到皇帝陛下好像是一个高兴起来不管不顾但事后很容易忘记承诺的人。旭子认识的很多大户人家子弟都有这种毛病因为生活太顺他们看问题往往好高骛远。遇到挫折后又特别容易自暴自弃。与朋友交往他们喜欢轻易许下承诺但应该兑现承诺时他们又习惯逃避责任！
    旭子知道自己不该以看寻常人的眼光去揣测一个皇帝也明白这种想法有些大逆不道但涉及到自身命运时他还是忍不住就把情况向最坏处猜测。
    考虑来考虑去旭子决定自己还是听宇文士及的话尽量少给人留把柄。所以虽然家门就在咫尺他还是决定不回去探望了。昨天后半夜他爬起来在灯下写了一封家书约略向父母介绍了一下自己获得封爵和免死金牌的喜讯。今早大军出前他让张秀派了一队信得过的亲兵快马将信送回了家中。顺道旭子让亲兵将皇帝陛下赏赐的缣运了一千五百匹回李家两百匹给张家。
    “有了这些缣爹和舅舅足够囤积些粮食渡过今年冬天和明年吧!”骑在马上旭子郁郁地想。依照连日来沿途看到的景象推断明年有些地方很可能要闹粮荒。特别是河北诸郡连续两年时间里大量青壮被征入伍。百姓家中只剩下女人、老人和孩子田里的出产自然要大幅度下降。
    “真不知道明年他们吃什么？就算家家都有钱可又到哪买粮食去？”周大牛的声音再次不合时宜地在身边响起听得周围的人心里直冒烟。他和他的五个难兄难弟都被张秀从苦囚营中捞出来作了亲兵。因为不打不相识的缘故张秀安排大牛做了队正统辖五十人伺候主将的饮食起居。如愿做了军官后周大牛干得也算尽心尽力只是他这一张嘴除了吹牛就是唠叨从来不得片刻轻闲。
    “周大哥嘘――”走在张秀旁边的亲兵钱小六伸出手指提醒周大牛不要太嚣张。周围马蹄声虽然乱但大伙的说话声还能有一句没一句地传到主将耳朵。刚才周大牛瞎唠叨时李大人的眉头已经皱了好几次。如果再这样继续下去惹烦了主将说不定哪天他又得滚回苦囚营受罪。
    “郎将大人怎么了？”周大牛压低声音询问根本没意识到李旭皱眉是因为自己乱说话的缘故。“怎么了小六子你说么？”他向前带了带马缰绳不依不饶地追问。好心肠的钱小六怕被人误解背后议论主将窘得满脸通红拼命向路边躲却逃不开周大牛这附骨之蛆。
    “谁惹大人不高兴了六子你说啊大人对咱们恩重如山谁惹了他就是跟咱们兄弟……”周大牛没完没了地唠叨着唯恐别人不知道他的忠心。
    二人凑得太近不觉已经搅乱了骑兵队形。校尉张秀策马靠上去抬手就是一记皮鞭。挨了打的大牛终于记起了自己已经是一名队正于众人的哄笑声中跑回了自己应该呆的位置。一边龇牙咧嘴地吸着凉气一边在心里问候张秀的父母。
    “狗娘养的杂种居然敢打老子。若不是看在你对老子有恩的份上!”他在肚子里将张秀用不同招术‘杀’了七回又在不同的战场上‘救’了张秀若干次心里终于恢复了平衡。百无聊赖地沉默了一柱香时间后又开始偷偷地研究起郎将大人的身材和兵器。
    “怪不得他身手好长得这么高这么宽自然身大力不亏!”周大牛默默地在心里嘀咕“如果我长得像他一样高说不定也能当郎将。那身黑色铠甲不错不知道值多少吊钱。大横刀也不赖好像从来没见过这么宽这么弯的横刀不知道他从哪买的。还有昨天那块金牌不知道是纯金的还是镀金的。”他眼睛放着光憧憬着有着一日自己也弄块金牌花花的美梦。突然他的目光被跟在主将身边另一匹空鞍战马所驮的长槊吸引。
    “这马槊看样子不错郎将大人好像没使过？他会使槊么？不会使他留着长槊干什么？”周大牛抬起头来四下观望。他想找人问一下这个问题却看见大军在官道左边刻意留出的空档处有几匹驿马快驰近。
    “紧急军情紧急军情。奉宇文大总管之命传信李将军东都军情有变。东都军情有变!”信使一边打马飞奔一边大声汇报。
    周大牛的好奇心登时被勾了起来伸长脖子双眼直勾勾向信使望去。他看见裹着红色火漆的军书被张秀从信使手中接下捧给李旭。然后看见李郎将展开军书脸色瞬间生了无数次变化。
    傍晚扎营的时候周大牛的好奇心终于得到了满足。在中军大帐外他听见参军赵子铭向前来议事的将领们转述了前方最新消息‘裴弘策再度兵败樊子盖斩之。此后兵败者皆不敢入城俱降于玄感。’
    降将之中有开国元勋韩擒虎之子韩世、观王杨雄之子杨恭道、内史舍人虞世基之子虞柔、大将军来护儿之子来渊、御史大夫裴蕴之子裴爽、大理卿郑善果之子郑俨、周罗喉之子周仲等四十余勋贵子弟。
    反贼之中至此涉及当朝七卿。（注2）
    洛阳危在旦夕。
    注1：即白马山在今河南洛阳北邙山北麓
    注2：关于来渊等人投杨玄感见于《资治通鉴》而不见于《新（旧）唐书》。可能为司马光杜撰。本书为小说所以采用花哨些的说法。