第四章 取舍 （四 下）

    朝阳从城头下渐渐升到人的后脑勺烤得头盔开始烫。天空中的云慢慢被风吹散去随后风也停了整个天空呈献一片纯净的蓝。敌我双方的战旗都垂了下来搭在旗杆上一动不动。淙淙的流水声消失了萧萧的风声也止了城上城下的呐喊声却愈强烈起来夹杂着伤者痛苦的呻吟和垂死者绝望的悲鸣。
    鱼梁大道的顶端距离城墙还剩下一人多高的距离叛军们还在继续努力筑路。在如此近的距离上那些扛着沙包的士卒简直是弓箭手的活靶子。每一层沙包堆上来都有一成左右的运送者倒在鱼梁道上。叛军的将领对这一切熟视无睹只是命令士兵将催战的鼓声敲得更欢。
    “让秦参军派人运一些沙包上来把正对着鱼梁道两侧的城垛加高两尺！”李旭估算了一下敌军的工程进展大声命令。“还有敌楼外侧的女墙也加高两层沙包以防止叛军的冷箭！”他指了指敌楼外侧的矮墙继续补充。
    城下木盾墙后的弓箭手不是敌军最精锐的那一批如果是旭子自己指挥他肯定将昨天奇袭东城那伙精兵留在正式开始攻城的那一刻。所以他命人在正对鱼梁道两侧的城头垒出一个屏障防止敌军正式进攻时对雄武营的士卒进行羽箭压制。
    “可能来不及准备那么多沙包！”张秀在一旁小声提醒。
    “用粮袋。宁可糟蹋了也比便宜了叛军强！”宇文士及果断地决策。四下看了看他又追加了一句：“把敌楼和正对鱼梁道城墙之间的那个隔断挪了保持敌楼和城墙之间的畅通！”
    叛军正在修筑的鱼梁道过于靠近城门因此敌楼和鱼梁道所对城墙几乎是紧挨着。昨夜雄武营士卒连夜将城墙分割成数段同时也在敌楼和城墙之间的通道上垒出一道间隔。这道间隔给守军带来的不便比对敌军的阻碍作用更大所以宇文士及命人抓紧时间将沙包挪用到他处。敌楼内地形宽阔差不多能藏两旅步卒（二百人）。关键时刻从敌楼中杀出一支生力军绝对可以打进攻者一个措手不及。
    看见守军开始在城墙上垒沙包城下的叛军忍不住破口大骂。对他们而言这太不公平。他们的鱼梁大道在增加高度的同时还要保持坡度而守军只要将城墙外侧加高就会让他们付出三倍或者更高的代价。如果城墙上的矮墙可以无限制加高的话鱼梁道永远也够不上城头。
    城下盾墙后的敌军弓箭手开始了更疯狂的射击白羽如同冰雹般向城头落下。不少士卒在抬运粮袋和沙包的途中受伤周围的袍泽快将他们抬起来送下城去。然后有人从血泊中扛起粮袋将其摆放到应该摆放的位置。
    “两天我们只要守两天两天之后援军赶来大伙都是功臣。以前的事情保证没人计较！”李安远拎着块盾牌在城墙上跑来跑去给弟兄们鼓劲儿。
    “监军大人说了只要守住黎阳每个人分十石麦子两石精米决不亏欠！”他喘了口气继续鼓动。给士兵分粮食是宇文士及临时想出来的点子。周围的农田都被叛军破坏光了无论此战谁胜谁负城市周围的百姓明年都面临着没饭吃的问题。让新入伍的降卒知道他们有粮食分就等于给了他们一家大小活命的希望。为了自己的家人能得温饱士卒们无法不把自己的命运和黎阳城的安危联系到一块。
    宇文士及并不想与敌军比建城度所以当城墙外侧的遮蔽物高到可以预防羽箭攒射时他就下令停止了垒墙行动。“不要再运沙包了抓紧时间把菜油滚上来每段城墙至少五桶！”他指了指敌楼内的空地“那里多摆几桶像米店那样摞好。一会儿大伙用起来也方便！”
    “把引火之物准备好。敌军攻城时大伙就用火烧他***！”李旭想了想替宇文士及补充。
    两个人相视而笑都感觉到了彼此之间的默契。宇文士及走到李旭身边指了指城墙下已经开始活动的铁甲步卒小声提醒：“第一波顺着鱼梁道冲上来的肯定是这些精锐。咱们必须将他们打下去刹一刹叛军的气焰！”
    “先放他们走近然后用油将鱼梁道浇湿用火烧！”李旭点点头脸上没有一丝怜悯。
    “你那个朋友肯定冲在最前头。旭子沙场无父子这时候不是他死就是咱们死！”宇文士及还是有些不放心叹息着强调。
    “到司仓参军那里给我取一张三石弓两张普通步弓来。再调三壶破甲重箭！”李旭没有直接答复宇文士及而是将命令传达给了亲兵队正周大牛。
    “哎！”还沉浸在丧失伙伴之伤心中的大牛答应一声转身跑到敌楼内侧身体轻轻一纵猴子般顺着栓在内侧的长绳坠了下去。被隔成数段的城墙彼此之间的通道太狭窄亲卫和传令兵们上上下下十分不便。因而亲兵们干脆在敌楼的柱子上拴了几条长索需要下城时直接走这条“快捷通道”。
    跑出了十几步周大牛才意识到郎将大人命令自己去拿什么。大隋步兵用弓的力道通常在一石半左右很多南方士卒用的弓力道只有一石。能拉得开两石弓的人在军中已经可称壮士。因此那些瞧不起武夫的穷酸文人才有“与其能引两石弓不如识得一个字！”之语。而郎将大人居然要自己去取三石弓真是莫名其妙。那种弓在军中平日只是摆设除了卖弄臂力的家伙很少有人拉得开更也很少有人能在拉开如此硬的强弓后还可以保持准头。
    他回了下头想重新核实一下主将的命令。转念想想自辽东之战以来郎将大人的表现又加快脚步跑远。
    “郎将大人说三石就是三石凭他的身量四石弓也拉得开！”周大牛边跑边为主将的命令找借口。令他意外的是司仓参军秦行师丝毫不为李郎将的命令所惊诧。听完了周大牛的口信他快从兵器库里找出了所需物品并命人拉了头战马帮周大牛将三张弓三壶破甲箭挂到了马背上。
    破甲箭比普通羽箭略长箭尖呈黑蓝色冷森森的令人想起某种动物的牙。周大牛在路上抽出一支掂了掂感觉到此箭远比自己平常用的箭沉重。将箭插回箭壶之前他现所有箭杆都用油浸过又韧又滑。箭头为四棱型每条棱两侧都刻有极深的沟槽。
    周大牛策马跑到敌楼下招呼自己的下属用绳索将弓和箭吊了上去。然后他将战马交给了城下休息的士兵自己顺着绳索爬回了敌楼。他是亲兵队正不想逃避自己的职责。另外他想站在主将身边亲手给自己的好兄弟钱小六报仇。
    鱼梁道距离城头只有半人高了来自城墙上的反击力度更大。接连几批叛军士卒扛着沙包跑上前都被城头的长矛刺翻在地上。李密见状在远处晃动了战旗将筑路者全部撤了回去。随着呜咽的号角声城下的盾樯慢慢向鱼梁道两侧挪动。新的一伙弓箭手在盾牌手的掩护下快跑上前替下了一直与城头守军对射的弓箭手。
    旭子用手指勾了勾三石大弓的弓弦试了试它的力道。自从离开苏啜部后他每天都没忘记练习射艺。九叔认为射艺无其他窍门儿手熟是第一秘诀。“其实还有两个字的秘诀大伙都明白。无他‘手熟’而已。你多练几次自然能领悟其中道理！”九叔于出塞途中说过的话在他耳边回荡。“九叔会不会也在叛军当中呢！”旭子为自己的大胆想法而惊诧但很快他就让自己平静下来用全部精神去感受弓臂的力量。
    敌军开始进攻了弓箭手们射出的羽箭令天空一暗。随着气流被撕破的呼啸声刚刚搭起的防护墙上插满了白羽。黄的砂子白色的米从草袋的破洞中流出瀑布般沿城墙溅落。“举盾举盾蹲身蹲身！”军官们的喊声此起彼伏。与人的呼喝声相伴头顶的瓦片出“啪啪”的碎裂声身边的木柱出“咄、咄”的撞击声。远处的城砖火星飞溅摩擦声令人牙酸得难受。
    有新兵因为将盾举得过高手中的盾牌反而成了箭靶子。十几支长箭一齐射到了盾面上木制的盾牌受不了如此巨大的冲击刹那间四分五裂。盾下的士兵没等从震惊中缓过神来就被天空中落下来的羽箭夺走了生命。血溪流般顺着城砖的缝隙四下蔓延染红了同伴的衣服也染红了人的眼睛。
    顺着眼前盾牌的缝隙旭子看见叛军的铁甲步卒开始移动。他调匀呼吸将箭壶中的破甲箭抽出一支来插到身边的粮袋上。敌军前进了十步他抽出第二支箭插到第一支箭的旁边。
    城下的铁甲步兵踏着鼓声走上了鱼梁道。吴黑闼举着把巨盾走在队伍最前方。由沙包堵出来的鱼梁大道不够平整身穿重甲的人在上面很难走快。为了保证第一波攻击就取得战果吴黑闼刻意放缓脚步等待身后的弟兄和自己一同走入冲锋距离。
    来自城头的羽箭叮叮当当地砸在铁甲步兵的包铁盾牌上没有任何收效。个别羽箭贴着盾牌的边缘射中了持盾者却穿不透持盾者身上的重甲。这些重甲是杨玄感倾尽家财打造出来的宝贝一共才八百多副。每副铠甲的外侧都排列着密密麻麻的钢片内侧衬着浸过油的厚牛皮。寻常羽箭在二十步之外射在甲面上根本就是在给披甲者搔痒痒。
    粮袋上的破甲箭慢慢插成了整齐的一排。八十步李旭决定不再等。他俯身拔出一支长箭搭上弓臂然后借着起身的瞬间力将三石弓拉了个全满。
    他的眼睛、破甲箭尖头的寒光和远处的吴黑闼连成了一条直线。旭子不再呼吸箭尖和弓臂也不再晃动。他的目光稳稳地咬住吴黑闼顺着对方头颅、脖颈、肩膀上下逡巡。随着“嘣”地一声弦响破甲重箭如闪电般冲出盾墙直扑吴黑闼。
    吴黑闼手中的巨盾快举了举然后整个人从鱼梁道上栽了下去。他没来得及挡住那支破甲箭。旭子清晰地看到那支破甲箭将吴黑闼的护肩甲撞了个粉碎然后把他整个人带离了地面。
    “吴将军！”铁甲步兵们惊呆了他们没想到有人能射得这样准这样疾。几个亲兵装束的人惊惶失措地爬下鱼梁道去救护自家将军。其他士卒了一声喊居然在七十步之外开始了冲锋。
    身穿四十多斤重的铁甲跑七十步还指望能有体力爬过半人高的城墙就连李安远这样自诩为有孔武有力者都没把握做到。下一刻惊喜异常的李安远在沙包后大声喊了起来“长矛准备长矛准备。端平杀！”
    “杀！”三十几把长矛猛然从城头刺出将扑上来却失去了灵活性的重甲步兵捅翻在城下。趁着敌军楞的机会毒龙般的矛尖迅回撤然后又快刺出去刺向下一批重甲步兵的胸口。
    “啊！”一个手臂扒上的城垛却没来得及用力腾起身体的重甲步兵喷出一口鲜血仰面倒下。他身后的袍泽毫不犹豫地踏上他的身体将上半身探过城墙挥刀后背环刀却扫了个空。矛杆长达两丈守军可以让自己的身体和矮墙保留足够的空间。贴着环刀的刀光长矛刺了回来。不偏不倚刚好顶上进攻者的胸口。
    “噗！”一股鲜血泉水般射出染红城垛然后喷向蔚蓝的天空沿着战死者尸体倒下的方向画出一条凄美的弧线。
    “噗！”无数支羽箭从半空中落下来射中持矛者。敌我双方的血线交织在一起落下城头缤纷如雨。
    “精米十石！”遍身插满羽箭的长矛手摇摇晃晃地倒在了城头。弥留中他唯一惦记的是宇文士及的承诺。十石精米啊够他一家吃整年。明年收了秋卖了粮食就可以买头水牛。被马蹄践踏野火焚烧过的土地依然肥沃刨一刨就是粮食。
    “让弟兄们加把劲儿先入城者赏米八百斤！谷十石！”城墙外李密挥动羽扇下达了总攻命令。
    无数面云梯抬过来无数支羽箭射上来无数名没有衣甲手握菜刀、木棒的士卒冲上来。
    无数单纯的灵魂在血光中飞起飞向碧蓝碧蓝水一般纯净的长天。