第四章 取舍 （五 上）

    叛军弓箭手的指挥者经验非常老到在他的号令下射上城头的羽箭节奏均匀落点密集。每一波羽箭下来都能给城头造成极大的杀伤。特别是对于战斗最激烈的鱼梁道附近叛军的羽箭居然能斜向上方高升然后于半空中拐出一道堪称完美的弧线越过他们自己的弟兄越过城墙整整齐齐地砸向守军的头顶。
    敌我双方的损失都堪称惨重。从双方的士卒正式生接触到现在不过是数息之间的功夫倒在鱼梁道上的尸体已经过百具。而在正对鱼梁道的城墙上守军也换了三波。宇文士及不断把躲在敌楼中的将士派出去又不断地看见弟兄们的尸体被抬进敌楼。
    “该死我没机会布置陷阱！”宇文士及喃喃地骂恨不得将敌军弓箭手的指挥者拖出来活活撕成两半。
    “此人必定出身于大隋府兵！”旭子皱着眉头对指挥叛军弓箭手的将领做出如是判断。据杨夫子的笔记记载越公杨素炼兵时对武将和射艺和士兵的射艺要求完全不同。他对武将的要求是准五十步之内可以射中冒出地面的野兔头颅者为优。而对于士兵的要求却是可以在最短时间以最快度将最多的羽箭射到武将的指定区域内。
    这个要求听起来令人费解但看到眼前的景象你就会对杨素的用兵造诣大加叹服。战场上的情况瞬息万变为将者不可能有时间为每名弓箭手指定目标。所以他会判断敌军与自己之间的大概距离然后让麾下士兵将羽箭都射到那个距离上。几百支羽箭铺天盖地的砸下去压根儿不需要准确凭着密集程度也能让敌人无处遁逃。
    又一轮羽箭从半空中砸下砸得城墙上碎石飞溅。在白羽升空那一瞬间旭子看到树枝编造的盾墙后有一面角旗晃了晃。
    “在那了！”旭子躬身拉起第二支羽箭。瞄准角旗前的盾墙射出。然后快躬身拉起第三支羽箭与第二支羽箭以同样的轨迹射出。重箭无风第一支箭无声无息撞在盾墙上将敌将面前的树枝盾撞飞出去。第二箭尾随而来结结实实地射进被盾牌保护者的胸口。
    旭子扔下三石弓他没有力气把这样的强弓连开三次。事实上也不需要他射第三次了。指挥弓箭手对城头进行压制的敌将仰面朝天地倒了下去令旗脱手飞上半空引得弓箭手们一片混乱。
    “把油桶刺破从城头推下去！”宇文士及与旭子配合非常默契趁着敌军羽箭间歇的刹那大声命令。
    长矛手同时前刺将迫近城头的铁甲步卒逼开数尺。后排的士兵冲上来两个人抬起一个装满菜油的木桶用匕胡乱捅上几刀齐心协力将油桶砸向鱼梁道。
    “骨碌碌”油桶顺着斜坡快下滚。撞翻数名铁甲步卒将菜油洒得满道都是。几个快冲到城垛口的叛军破口大骂脚下一不留神又被洒了菜油的土袋子绊了一跤滚地葫芦般顺着鱼梁道的边缘溜向了地面。
    “再扔多刺些洞！”宇文士及不依不饶。
    “第二批装满菜油的木桶被扔下城头将鱼梁道上的铁甲步卒撞了个东倒西歪。愤怒的铁甲军挥刀猛剁将木桶砍出一个个巨大的口子。明澈的菜油淌出水一般地润湿铺建鱼梁道的泥沙。油香味扑鼻而来诱得人直流口水。
    血腥味被冲淡空气中弥漫着菜油香。“闪开了！”在敌军惊愕的目光中李安远用角弓挑着一支火箭冲出敌楼。一松手他把火箭射到了鱼梁道上的铁甲步卒脚下。紧接着二十多名老兵举着火箭冲出来将鱼梁大道射成一条火龙。
    正在前冲的铁甲步卒从来没遇到这么无耻的战术乱哄哄地向后逃去。“火上浇油！”宇文士及疯狂地喊。更多油桶被刺破滚下鱼梁道追着铁甲兵的脚步将烈火引到他们身上。
    战斗瞬间停止。抬着云梯前冲的叛军惊诧地停住脚步眼睁睁地看着自家精锐全身装备造价过万钱的铁甲步卒在火海中翻滚挣扎。刚从主将阵亡打击下恢复过神智的弓箭手们张大了嘴巴无法判断眼前接踵而来的灾难是恶魔还是事实。
    城头上的守军也惊呆了他们没想到烈火的杀伤力有这样厉害。靠近城墙的三百多名铁甲步卒只有队尾的十几人平安逃离剩下的全部被卷入了火海。有人跌跌撞撞地跑到鱼梁道边纵身滚落。沾满了菜油的铠甲却把火苗带到了鱼梁道下的油洼中在那里引了另一股烈焰。
    还有三百多名幸运的铁甲步兵作为第二梯队没有参加强攻。失去了主将又目睹同伴惨死的他们丧失了勇气和理智一个个靠着盾柱着刀站在鱼梁道尾端如泥塑木雕。无论身后催战的鼓声敲得多急都没有人肯向前挪动半步。
    “继续进攻继续进攻用沙土灭火！”一名骑着战马的金甲将军带着几十名侍卫冲到城下用皮鞭将呆立的叛军将士抽醒。像刚刚从恶梦中醒来的叛军将士出一声惨呼乱哄哄向城墙涌去。
    有抬着泥土的步卒从敌军本阵跑上前试图用沙土扑灭鱼梁道上的烈火。但火势太大了他们的行动一时半会儿收不到明显成效。金甲将军愤怒地在城墙下跑动着直接给各个低级将领下达指令。在他的督促下云梯又开始向前挪人流又开始向前蠕动盾墙后的弓箭手又开始向城头射白羽。只是所有的动作节奏都缓了下来喊杀声也不再如先前一样有力。
    旭子抓起普通步弓把破甲箭再度搭上弓臂。长箭飞向金甲将军却因为战马的跑动而走了个空。羽箭带出的呼啸声吓了那个人一跳快向敌楼看了看他打马跑出了羽箭攻击范围。
    “此人就是韩世萼要是你刚才能射死他今天咱们这仗就胜了一半!”宇文士及走上前指着那名金甲将军大声喊道。
    李旭用一记苦笑来回答宇文士及。在极短的时间内开了三次强弓到现在他手臂还在软。否则最后这一箭也不至于走偏。
    第一批云梯搭上了城头叛军冒着滚木擂石快向上攀爬。数名勇敢的守军从城垛口探出身体来试图用挠钩拉翻云梯却被叛军弓箭手一一射死。
    “能不能派人用火箭破坏盾墙！”李旭指着城下敌军保护弓箭手的树枝盾墙冲着宇文士及大喊。
    “你说什么火箭让我想想！”宇文士及用手遮住耳朵回应。片刻之后他开始命人收集布条将军的披风士兵的衣袖裤脚周围所有能扯下来应急的葛布都被他收集了起来。然后他取来一桶菜油将布条沾湿命人将油布条裹在羽箭上一支支散给弓箭手们。
    各个垛口处开始射火箭6续钉在城下敌军的盾墙上引起一股股轻烟。树枝编就的盾牌不防火敌军的盾牌手惊惶失措从盾后探出兵器拼命拍打。轻烟却逐渐转浓随着射到盾牌上的火箭数量增加烈焰终于腾了起来。
    光着膀子的盾牌手6续丢下“火把”楞在了原地。他们**的上身立刻引起了城头上守军的注意无数支羽箭飞来围着他们的胸口呼啸。“我的娘咧！”光膀子大汉们惨叫一声转身逃走把弓箭手的队伍给冲了个七零八落。
    “绕行绕行到二百步外集中本阵马上会送盾来！”韩世萼的鼻子都被将士们的表现气歪了在几名侍卫的保护下策马去拦截临阵脱逃者。李旭抬起弓瞄准韩世萼的脖颈没等羽箭脱手一名侍卫已经挡住了他的视线。他将箭尖下指瞄向韩世萼的胸口目标很快又变成了侍卫的盾牌。将弓臂稍稍调整了个角度旭子松开了弓弦穿甲箭流星般掠过战场直直地扎进了战马的脖颈。
    韩世萼的身影一下子从战场上消失数十名侍卫同时围了上去。“韩世萼中箭了韩世萼中箭了！”张秀在敌楼中大声喊。紧接着周大牛带着李旭的侍卫同声喊了起来。将这个消息传到了战场上每个人的耳朵中。
    叛军的攻击又是一滞几乎所有人都向韩世萼落马的位置看去。趁着这个机会城头上的守军举起挠钩将刚刚架起来的云梯向旁边尽力一拉云梯不情愿地出一阵咯咯吱吱地抗议然后轰然而倒。
    “放火放火！”宇文士及大声命令。
    事先摆放在各个城墙段的菜油都被泼了下去。守军从城头上丢下引火之物将城下的尸体、云梯还有来不及逃开的伤兵一并点燃滚滚升起的浓烟中惨叫声不绝于耳。
    “韩将军没有死韩将军没有死。大伙别上当别上当！”韩世萼的侍卫齐声呼喊试图稳定军心。敌人太卑鄙了从双方开始交手到现在他们没有一招能见得人。可偏偏这些见不得人的招术十分有效居然让反手之间连取虎牢、荥阳两座险要城关的韩将军对于无险可据的黎阳城奈何不得。
    “本将军尚在！”韩世萼从侍卫的包围中走出来举刀高呼。话音刚落一支羽箭“嗖！”地飞过来在他的脚下溅起一溜尘土。侍卫们赶紧上前将盾牌韩世萼包围簌拥着他缓缓向后退去。
    李旭惋惜地放下了弓。那一箭不是他射的有人抢先吓了韩世萼一跳。他扭过头刚好看见周大牛举着步弓将另一支穿甲箭放到了弓臂上。“别浪费射近处的目标用普通箭！”李旭赶紧提醒。“噢！”沉寂在兴奋中的周大牛闻言转身抱歉地放下破甲箭躲到了敌楼和城墙的交界处。
    “铛铛铛铛铛！”敌军本阵响起了清脆的锣声李密把所有士卒都撤了回去。士气大沮城墙下火太大第一波攻击继续下去已经没有任何意义。他不是有勇无谋的悍将知道如何调整进攻节奏。
    “让预备队上来替换今早守城的将士下去吃饭！”李旭放下弓伸手抹去额头上的油汗。
    西城墙各个地段6续响起了抽泣声。很多被强行编入雄武营的降卒都是同乡彼此从小玩到大上次大伙侥幸一起死里逃生好日子没过几天却又被拉回到死亡面前。
    “把死者抬下去放到空院子里。等敌军退走后好生安葬！”宇文士及叹了口气低声命令。
    这个命令让很多士兵哭得更加伤心几乎变成了嚎啕。“号什么号什么打仗哪有不死人的！”低级军官大声呵斥着将哭声压了下去。大伙抽泣着站起来抬着自己的乡亲、同伴穿过各城段之间的小门顺着马道走到城下。负责伙食的弟兄抬来热气腾腾的白米饭炖马肉士兵们端起碗用筷子夹起平生没吃过几次的美味却无法将食物放到嘴中。
    “吃吧这仗啊且打呢！”一个刚当了伙长的雄武营“老兵”拍拍自己面前的新卒安慰。
    “还打？”新卒瞪大泪眼出无声的抗议。“不打成么？”他低下头小声嘀咕“没冤没仇地！”
    “你以为我想打啊！要不是他们造了反老子在辽东都不知道立了多少战功了！”老兵放下饭碗恨恨骂。
    新卒低下头不再说话了。伙长大人的话他不理解。他就知道地里庄稼长得正喜人得时候杨大人说来大人造反了让大伙当兵为国除奸。然后奸贼又变成当今皇上罪名写了好大一张纸很押韵可惜自己一个字都听不懂。然后自己的身份就变成了义士由元大人带领坚守黎阳。接着元大人又变成了反贼被眼前的官军抓住砍了脑袋。然后自己的身份也从反贼变成了官军面对的敌人则从义士变成了反贼。变来变去整个人都变糊涂了。只是长官的许诺越来越好身边的死人也越来越多。
    “总之再坚持一天半活着领到米就是胜利！”老兵刨光碗里的饭和肉放下筷子交代了一句大实话。
    “活着领米！”新兵抹了把泪将肉块囫囵吞进了肚子。领米的承诺元大人也说过但他死了承诺就做不得数了。眼下这伙人兑现承诺的日子最近自己无论如何要活下去活到承诺兑现的那一刻。
    “旭子你信不信打完了这一仗咱们雄武营将成为可以纵横天下的精锐！”宇文士及放下筷子指着正6续走回城墙的老兵新卒低声说道。
    “啊精锐！”正在埋头吃饭的李旭差点噎到迟疑地问。他心中的精锐就是步校尉口中的虎贲铁骑。人家驰骋塞上很多年了自己麾下这才上战场的几天的新兵如何能比？但是被宇文士及一提醒旭子真觉得眼前这些士卒变了样。原来他们之中大数人看上去茫然木呐毫无生机。眼下这些人身上的生机还是不多却带上了一股浓浓的杀气。
    “这将是咱们两个在朝中立足的之本！”宇文士及望着一队队忠勇的士卒默默地想。没有家族的支撑有一支完全归自己掌控的家底也不错。凭着这支劲旅不愁无法建功立业。
    功名但在马上取。