第四章 取舍（五 下）

    同一个时间不同的人却做着不同的梦想。
    刚加入雄武营的新兵想着如何捱过最近两天活着取得主将答应的十石精米两石谷物。宇文士及想的是如何带领麾下这支慢慢成型的大军建立更多功业。而旭子想的却是如何在此战结束后偷偷地保全恩师杨夫子和好友吴黑闼的性命。
    他故意用强弓在近距离射伤吴黑闼为的就是让对方离开鱼梁大道。虽然那一记重击有可能让吴黑闼趴上数个月甚至永远失去一支胳膊。但无论哪种结果都比率众攻城被油火活活烧死要好得多。
    可现在旭子又开始担心吴黑闼能否平安逃走。叛军将领李密不像是个顾惜他人生命的家伙这一点从他驱使没有铠甲和武器的民壮参与攻城的疯狂举动上就能推测得出来。一旦大隋各路兵马赶到李密在战败逃走时肯定不会抬着伤员。而重伤在身的吴黑闼万一被俘以他的倔犟的个性和尖利的嘴巴下场绝对不会好过元务本。
    怎么办呢？旭子望着城外的烟尘开始心事重重地替敌人的失败担忧。他不是一个合格的主将做不到视人命如草芥。他也不是一个合格的新晋士族狠不下心来拿朋友的性命换取自己的功名。经历了这么多风风雨雨骨子里的他依然是那个有些一厢情愿地善良、有些懦弱的旭子。他知道自己的弱点很要命可是一时半会儿改变不了。
    在吃饭的时候旭子甚至幻想过李密能意识到黎阳城是块难啃地骨头在其他三十万大隋府兵没杀来之前果断地撤离。这是最好的结局他不用再去追杀昔日曾经同生共死的伙伴黎阳城内的这些弟兄们也不用再面临死亡的威胁。但这个想法显然有些幼稚李密和韩世萼只是把队伍拉下去略作修整半个时辰后他们又展开了下一轮攻击。
    站在黎阳城头的旭子看不到数百里外生的情况实际上李密已经不能失败。小小的黎阳城此刻已经成为叛军的救命稻草失去这根稻草三十万起事者将万劫不复。
    数日前杨玄感的弟弟杨玄挺在与卫文升交战时被流矢射死。杨玄感悲痛过度进退失矩又被手下败将樊子盖抄了后路损失了亲信幕僚数百人。杨玄感大怒回师猛攻洛阳卫文升又返身杀回来做势欲从他背后突袭。待杨玄感回头攻击卫文升樊子盖又带着兵马出城衔尾厮杀。
    自诩为知兵善战的杨玄感被两名“无耻”的隋将折腾得疲惫不堪就在这个时候细作又送来更令人沮丧的消息。得知黎阳被雄武营攻下原来各路迟疑不前的大隋府兵星夜兼程正从四面八方向洛阳和黎阳两座城市涌来。
    总领平叛军务的左翊大将军宇文述派遣武贲郎将陈棱增援宇文士及前锋据说已经到达清河郡距离黎阳只有两日路程。武卫将军屈突通先向西穿过井陉关后掉头向南沿着河东诸郡的官道直扑河内。而掌管大隋水师的来护儿将军也正沿着黄河逆流而上气势汹汹地向洛阳杀来。
    为了让杨广放心来护儿派遣了其他两个儿子去面见圣上充当人质。并且当众宣布将投敌的儿子来渊从家族中除名。他这番大义灭亲的举动得到了朝廷的高度赞赏杨广在收到来护儿的奏折后当即下旨给他加爵一等。并对所有官员宣布百官家族中有子弟迫于兵势降贼者朝廷不追究其家族责任。而那些已经投靠杨玄感的官员子侄只要能翻然悔悟逃离叛军朝廷亦会念在其父辈的功劳上既往不咎。
    汹涌而来的援军朝廷的大度举止和黎阳失守的消息作用到一处使得叛军军心大乱很多人都对前途感到绝望。趁着杨玄感不备投降了他的那四十多名贵胄子弟中居然十七个人偷偷地逃出军营不知所踪。剩下的二十余人里除了被他委以重任正在前线厮杀的少数几个外其余的都表现得有些躁动不安。而那些企图在乱世中建立功业出兵响应杨玄感的土匪流寇在失去了黎阳仓军粮的诱惑后也再不肯听其调度。众匪自行其是地在洛阳周围的郡县烧杀抢掠反而更加重了杨玄感军的补给难度。
    杨玄感手足无措问计于前右武侯大将军李子雄李子雄认为有李密和韩世萼二人攻打黎阳城破城已经指日可待。而左骁卫大将军屈突通晓习兵事若他率众从河内郡渡河则胜负难决不如分兵拒之。屈突通不能济河则樊、卫失援。杨玄感以李子雄的计策为善将兵马分作两路一路由李子雄带领继续在洛阳城外与卫文升和樊子盖周旋。另一路由他自己带领北上河阳去阻截屈突通。
    结果他刚一分兵李子雄就被卫文升和樊子盖联手打了个大败。不得以杨玄感只好掉头杀回来将两支兵马再度合并全力应付樊、卫二将。另一方面则派人以八百里快马送军报给李密和韩世萼命二人必须在武贲郎将陈棱的兵马到来之前拿下黎阳。
    “若无黎阳之粮军心尽散。军心散则你我身败名裂法主兄高才好自为之！”杨玄感在给李密的加急军书中声泪俱下地写道。
    情况万分危急情李密绝不愿自己的英名和梦想俱化为流水。因此他动员士卒对黎阳城动了更猛烈的攻击。
    在激烈的战鼓声中叛军再次迫近黎阳西墙。李密显然总结了第一波攻击失败的原因这轮攻击他指挥得很慎重。所有兵马几乎是齐头并进不给守军任何单独击破的机会。走在队伍最前方的当然还是担任掩护任务的盾牌手。他们依旧光着膀子只有树枝编就的巨盾做武器。但是每一面巨盾上都涂满了湿泥。
    黎阳城夹在黄河和永济渠之间地下水源丰富。随便找一个地方挖下七尺都可以挖出井水来。这一点曾经担心敌军切断城内水源的李旭和宇文士及很清楚组织进攻的李密也很清楚。
    李密不光把湿泥用在了盾牌上很快雄武营的弟兄们就意识到了敌将的高明之处。但对他们来说这绝对不是什么好消息。“他***李密这个王八蛋这种脏招亏他想得出来。”张秀指着城下的敌军气哼哼的骂道。
    在他手指方向数以万计的民壮光着膀子用草袋抬着湿泥越过本队兵马无视头顶上落下来的羽箭快冲向黎阳城墙冲上鱼梁大道。
    守军毫不客气地将数百名民壮射死在半途中黑色的湿泥落在地上与红色的血混在一起一堆堆甚为醒目。没被羽箭射中人却丝毫不肯停步抬着草袋嘴里出绝望的呐喊继续冲向目的地。
    “噗！”第一波冲到黎阳城下的民壮丢下泥巴转头绕过本方攻击阵列。第二波继续冲上来在前人的尸体和血迹上盖住一层厚厚的泥巴。第三波第四波第五波前仆后继。弓箭手射得胳膊都软了却不能阻止泥浆在城墙下和鱼梁大道上延伸。城墙下到处是跑动的民壮时间在无穷无尽、反反复复的搭箭、拉弓、松手的过程中流失。攻击着的梯队越来越迫近城墙通过民壮与守军之间的“消耗战”他们获得了充足的准备时间。
    油易燃不能以水图之。覆之以泥立灭。居家过日子的人都有这样的常识李密很聪明他先用湿泥将黎阳城根儿变成了无法点燃的沼泽地。混杂着血肉的沼泽基本成型后民壮们抬起更多的泥巴在距离城墙七十步外堆起数座泥山。如果守军在交战时再次放火这些民壮将利用如山的泥巴破解他们的诡计。
    突然鼓声停了战场上一片寂静。运送泥巴的民壮在付出了两千多条性命为代价后完成了任务排起队缓缓地退向远方。盾樯、云梯、弓箭手、铁甲军都在距黎阳城三十步左右的地方停了下来仰头看向被血染红又被烟熏黑的城墙。然后天崩地裂般的鼓声再次涌起叛军们爆出一声呐喊争先恐后向黎阳冲来。
    羽箭先于士卒的脚步到达黎阳城头嘈嘈切切奏响死亡的音符。这一次的箭雨比上一次的射得还密集守军被压在城垛后面几乎抬不起头来。而李密则如一个突然爆的乞丐般恨不得一次将口袋里的积蓄全部挥霍掉。“射击继续射不要停下来。”他站在二百步外的安全之所摇旗呐喊。“云梯云梯也不要停。铁甲军铁甲军冲上鱼梁道！”
    靠近城墙的叛军士卒中有人被自家的羽箭射伤了。他们之中大多数人身上只有布甲根本挡不住失去准头从半空中落下的流矢。前方督战的校尉、旅率们却没有让队伍停下来的意思用刀刃威逼着自己的弟兄冒着敌我双方的箭雨将云梯贴上青黑色的墙面。
    城头上立刻有挠钩探出来拉住云梯的边缘。没等挠钩的主人用力密集的羽箭落下去将他射死在垛口处。很多羽箭偏离了方向将扶着云梯的自己人一并送上了黄泉路。城上城下无数双不冥的眼睛对视着一齐接受这悲怆的命运。
    “弓箭手转换目标集中力量射杀鱼梁道上的守军！”见到自己一方被误伤严重李密终于仁慈了一回命令弓箭手暂时停止对云梯上空的压制。
    箭风暴一般扭向鱼梁道更密更急。城墙垛口一瞬间如刺猬般长出了厚厚的白毛藏身于垛口后方的守军弓箭手低着头缩卷着身体瑟瑟抖。对方的攻击太激烈了他们根本没有机会反击。行走在鱼梁道上的铁甲步卒高举盾牌大摇大摆向前偶尔有来自双方的流矢射在他们的铁甲上“铛！”地溅起一串火花起不到任何其他作用。
    各个云梯下的叛军开始爬城了度非常快。失去先机的守军用石块和滚木拼命阻拦却无法挽回自己一方的颓势。泥巴盾墙后有弓箭手在自己一方盾牌手的掩护下直接冲到距离城墙只有十步远的地方抬头仰射。中了箭的守军士兵软软地趴在城墙上血顺着城墙溪水般下滑在已经变黑的血迹上重涂一层厚厚的红。
    “呜－呜－咕噜噜噜噜！”鼓角之声声声催人老。鱼梁大道上踏着泥浆前进的铁甲步卒距离城墙已经不到六十尺了正对着鱼梁道的守军还是被压得抬不起头来。李旭在敌楼中组织士兵几次试图对敌军弓箭手进行反制。但敌楼中能容纳的人太少雄武营士兵的射艺又没经过严格训练根本无法给对方构成有效威胁。
    “多点强攻择重点突破！”这是李旭在攻打辽阳时私下总结出的攻城战术。当时他人微言轻无法让自己的建议被朝廷知晓。而现在李密采用了同样的策略来对付他却大见成效。把攻击重点放在鱼梁道附近其他各处以羽箭掩护云梯强攻分散守军的兵力和注意力。一旦某处云梯攻击得手则非重点处转为重点让守军促不及防。
    辽阳战场攻击方人多守军人少。黎阳战场叛军的数量是守军的三倍。造化小儿躲在天空上偷偷嘲笑烘炉内的“铜块”。他们快被融化了炉门已经关闭最后一块炭已经加入所欠的不过是一点点风。
    风突然从东方吹过来吹得战旗呼啦啦作响。旭子从腰间慢慢拔出黑刀用城砖抹净刀刃上的红色。
    “我想把鱼梁道上的弟兄们撤回来缓解其他方位的压力！”宇文士及冲到李旭身边低声建议。
    “传令鱼梁道上的弟兄们撤入敌楼。命令李督尉堵死鱼梁道段城墙和左侧城墙之间的小门！”李旭毫不犹豫地接受了这个建议。迄今为止宇文士及还没给他出过馊主意所以旭子对自己的监军非常信任。
    传令兵弓着身体跑了出去数息后正对鱼梁道的弟兄们用盾牌彼此掩护着退进了敌楼。敌军铁甲步卒敏锐地捕捉到了战机突然加冲完最后几步手臂一撑翻上了黎阳城头。
    “传令弟兄们强攻鱼梁道！”李密看见铁甲军的身影出现在城墙上高高地举起的羽扇。这一刻他觉得自己化身成为了古代智者谈笑间敌军灰飞烟灭。