第五章 归途 （五下）

    李子雄见宇文述的帅旗已经开始向自己这边推进心中愈绝望。他带兵多年倒也懂得取舍。当即下令留一万兵马与宇文士及纠缠其他人同时转头从战场西南角夺路而走。
    这下又是另一番光景。旭子所带骑兵人数只有对方十分之一无力正面阻拦敌人逃走只好将大部分叛军放过去然后衔尾追杀。李子雄却是果断每当有骑兵追过来便留千十人断后。那些断后者自知没了活路自然是死缠烂打不倒下绝不罢休。如是纠缠了两回雄武营的弟兄们没增加太多战果反而被伤了不少弟兄。几个核心将领见得不偿失6续都没了战意。找机会跟旭子请示了一下草草收兵。
    回营途中不断有各路府兵弟兄凑上来跟骑兵们打听他们冲阵过程一张张脸上尽是佩服之意。原来大伙都听说了右翼险些崩溃亏了雄武营力挽狂澜的事。那些右武侯、右御卫的将士们为了推脱罪责支撑回颜面自然把李子雄所部叛军的战斗力夸大数倍。而面对如此强大的敌人雄武营只出了五千骑兵就将其冲了个落花流水其战斗力自然比叛军又高出了十倍不止。照这样推算下去以雄武营精骑衡量大隋府兵自然又是一个雄武营的弟兄们自己都不好意思承认的有趣结果。
    当晚宇文述在中军大摆宴席为将士们庆功。这回老家伙却不再替自己儿子胡吹大气而是非常客气地请李旭坐到他身边的位置。一群老将军面前旭子哪里敢坐。连忙起身推辞自称不过是侥幸得手其实没什么功劳。
    “哪里哪里贤侄少年英雄勇冠三军。今日要不是你力挽狂澜我们几个老家伙的一世英名都要毁于李子雄那厮之手。”宇文述半边脸堆满笑容半边脸不断抽搐“所以这上座位贤侄当然坐得！”
    “末将职位低微偶尔建功怎敢在诸位老前辈面前夸口！”换了一身武将常服的李旭抱拳四下里做揖不止。“况且仗又不是我一个人打的论功恐怕大伙都比我这个新手多些。所以这上还请几位老将军坐。”他看了看门口又笑着补充了一句“末将还是坐在帐口罢了那里凉快也刚好符合末将的身份！”
    “你这小子今天我们是论功劳排座位又不是论官职。叫你坐你就坐都是军中男儿何必婆婆妈妈！”见李旭推脱一个官职仅次于宇文述肤色偏黑的老将军跳起来说道。
    旭子记得这个人昨日酒宴前此人好像不怎么买宇文士及的帐。“来老将军抬爱晚辈本不该矫情但今日大胜功劳全在将士们齐心协力。我不过尽自己职责罢了实在不敢冒功！”
    众将军见旭子甚会说话心里对他的印象大为好转。先前他给大伙留下的印象仅仅是个出身贫贱有勇无谋的莽夫。经历今天一场恶战对其勇悍的一面众人印象更加深刻。对其机灵礼貌的一面也慢慢有了一些认识。
    大隋军中虽然甚讲究出身门第但今天的雄武营的功劳是明摆着的谁也不愿意掩盖了它所以众人6续开口以长者身份劝李旭抓紧时间坐上席。
    “感谢大将军!”“感谢前辈！”“感谢将军”李旭频频拱手。此刻他心中一百二十分的得意脸上偏偏还要做出一幅谦虚像。众人之所以认为他有勇无谋全是宇文述这老匹夫造的谣。所以大伙越是夸赞的厉害他越是要表现得彬彬有礼。刘弘基曾经说过礼节是文人的铠甲。在官场上越是彬彬有礼的人越会给大伙留下涵养高深家教优良的印象。旭子以前不是十分在意如今现实逼着他不得不把一些刘弘基教导的世俗手段拿出来应对。
    “这小子绝不是个莽夫！”来护儿笑咪咪地站在旭子对面的矮几后暗自评价。他虽然也是出身豪门祖父、父辈都曾有过县侯之位但年少时曾经因为手刃仇人逃往他乡避祸结交了很多草莽英雄。所以对出身贫寒的人来护儿并没什么成见。此刻听李旭句句答得不卑不亢对宇文述这个主帅既礼貌又懂得保持距离心中不觉对其好感大增。
    “宇文将军不知道又要算计人家什么？”武贲郎将陈棱捏着个酒杯饶有兴趣地看席前的精彩“表演”。诸位老将军之中除了宇文述之外他与旭子打交道最早。已经现宇文述对少年人没安什么好心。但他的人生经历坎坷见识得人间冷暖颇多因此处事的原则是宁愿看热闹也不乱趟混水。
    “老匹夫弯子转得倒是快昨天眼中还只有自家的儿子。今天又摆出一幅折节下士的模样来。”周法尚半倾着身体眼神里充满不屑。他一直不看好宇文述的指挥能力特别是今天如果不是宇文述老儿非要故弄虚玄摆什么雁行大阵说什么“击左则右应击右则左应中军相接则左右齐攻之”大伙也不至于靠一个年青人来救命。
    众人各怀心思因此虽然表面上劝得客气暗地里却着实想看看李旭如何应对宇文述的“热情”。宇文家的人向来是见不得别人比自己高刚才那句“勇冠三军挽救大伙英名”的话已经给少年人下了个不大不小圈套。而少年人也答得妙提了所有人的功劳就是不肯说宇文士及的调度有方。
    “贤侄如果再不上坐老夫只好把这个帅位让给你了。反正老夫今天指挥调度无方全靠将士们用命才保全了名声！”宇文述见旭子一直推脱装出幅生气的样子喝道。
    “不敢若不是大帅在李子雄也不会刹羽而归！”李旭再次拱手施礼回应。
    “哎呀你这小子真是麻烦！”来护儿见席前两人僵持不下从自己的座位后走出来拉住李旭的手臂抱怨。“是老夫拉你入座的这下怎么都行了吧。”说完他横着走了几步强行将旭子按入宇文述身边的矮几后。
    “如此晚辈恭敬不如从命！”李旭笑着坐直身躯第三次向众人行礼。这官场应酬可比冲锋陷阵难得多他心中暗想感觉到背后汗已经开始向下滚湿湿的浸得几处新旧伤口痒痒地疼。
    一群武将喝庆功酒少不得要提白天的战况。大伙你一言我一语都说李子雄那厮虽然坏了良心但着实带兵有方。他麾下的六万反贼无论是担任阻截任务的死士还是冲击右翼的主力个个英勇强悍、训练有素、装备精良若不是宇文老将军指挥镇定小李将军勇敢机智今天这场恶仗可能要打到半夜才能见分晓。
    叛军身上表现出来的勇悍李旭非常佩服也理解对方为什么那样英勇。但说叛军训练有素则未免过于长他人志气灭自己威风。至于装备精良更是八杆子打不着的瞎话。如果手持木棒身穿布甲的叛军也可以说是装备精良那武装牙齿的大隋官军就可以说是个个手持神兵利器了。
    但在这种场合说实话未必是一种美德。旭子心里纳着闷低头继续听大伙吹嘘。仔细听了小半个时辰才现众人说话很有条理像事先编排好了般先把叛军夸个天花乱坠把这次战斗夸得艰难无比。然后就开始说各自部属的英勇了得奋不顾身。特别是一些官职不太高的家伙吹得更是没有边界。而宇文述、来护儿等老将军则微笑着倾听还不时补充上几句虽然话不多却句句总结在关键处。
    “看来他们是准备向朝廷报功了！”旭子仔细想了想终于明白了庆功酒的另一个作用。原来大伙坐在一起是为了统一口径以免到时候有人把牛皮吹破了或者因为捞过了界而把别人的功劳安到自己头上引不必要的争端。
    长了一回见识旭子心中渐渐有了底。既然宇文述老贼开吹牛大会让自己做上宾看来今天的功劳他不会再蓄意侵夺去。正想着有人问到自己时如何说话才不至于显得太鹤立鸡群耳边突然听见有人提起了右翼的战况。
    原来直冲右翼的叛军当中居然有三千重甲步兵当先锋五千弩手押后阵。奸诈狡猾的他们利用右武侯将军对故人的友情突然动了袭击。右武侯将军赵孝才心存慈悲本来想劝李子雄投降却被对方用冷箭的暗算全凭亲兵忠勇才从乱军之中拣了一条性命。
    右武卫将士奋起反击右御卫将士英勇抵抗只是敌军势大又抢了先手才导致右翼危急重重……
    李旭侧过头去想看看这场自己没看到过的战斗“生”在谁的口里。不出所料他看到右御卫将军张瑾那张羞红的老脸。
    右御卫将军张瑾在军中算个老实人不太会吹牛。但今天右武侯和右御卫两军皆溃右武侯将军赵孝才重伤在身生死未卜。面对如此严峻的情况不由得他不把敌军吹得强一些。否则大伙会被朝廷怪罪不说阵亡的弟兄们也得不到抚恤。
    看到李旭的目光向自己扫来张瑾的脸红得更是厉害。勉强编了几个说得过去的借口站起来端着酒杯走到李旭面前。“如果不是小李将军仗义张瑾这条命就交代给李子雄老贼了。救命大恩不敢言谢张某先干为敬！”
    他态度这么恭谨弄得李旭反而非常不好意思。赶紧长身起立双手先捧起酒盏过额再躬身回敬“张将军过谦了敌军势大若不是张、赵两位将军拼死力战小子也没机会从容准备！此酒还敬将军！”
    几句话不但认可了对方的吹牛还顺便给两位败军之将戴了顶高帽子。此事换做从前旭子打死也做不来。但今天不比以往有宇文述老贼在旁边盯着他不敢再走错一步路说错一句话得罪任何人。
    心态如此紧张身上的肌肉未免又于无意间绷紧扯动伤口钻心般疼。待恭送张瑾归座旭子自己也坐下时忍不住吸了口冷气。
    “李将军莫非不舒服！”坐在李旭对面的来护儿眼睛尖大声问道。
    “白天白天受了点伤！”李旭见众人的目光都开始向自己集中怕引误会只好实话实说。
    “伤在哪里可曾妨事！”宇文述摆出一幅关心晚辈的样子殷切地追问。
    “胸口处不妨已经上过药了！”李旭摆摆手示意自己没大事。话说得轻松额头上的汗珠却不肯听话一颗接一颗向下滚落。
    “都冒冷汗了还说不妨。待老夫看看！”来护儿蹭地一下从座位后站起三步两步冲到李旭身边。不由分说扯开李旭上身的武将常服将数块血迹斑斑的布带暴露在众人面前。
    “嘶！”在座的将领们纵使见惯了生死也被旭子身上的绷带惊得倒吸了口冷气。如此炎热的天气在旭子前胸、肩膀和腰间等处宽宽窄窄居然缠了十二、三处“补丁”。有的“补丁”上面没有血迹想必伤口已经开始愈合。有的“补丁”上却是殷红一片正有血迹从绷带下渗透出来。
    “这还不妨事若是老夫早躺到棺材里去了！”来护儿有心扶持旭子大声说道。
    “没事晚辈年青经得起折腾！”李旭的脸羞得像一块红布低声回答。
    “男子汉大丈夫么受了伤还冲锋陷阵是硬气事有什么好害羞的！”周法尚见李旭脸红笑着打趣。
    众将军虽然领兵多年像旭子这样不避矢石身先士卒的“鲁莽”事却是很少干。看了他那身绷带和几处已经愈合的伤**头接耳纷纷称赞其硬气。来护儿见有机会可乘命人倒了一盏酒自己用右手端了左手指了指旭子胸前正在渗血的绷带大声问道：“小子能否告诉老夫此伤是何时所受？”
    “今天第一次冲阵的时候！”李旭想了想回答。
    “端起酒来老夫敬你！”来护儿双手捧盏一口将其中酒闷了下去。
    李旭见老将军喝得豪气只好跟了一盏。方欲将衣服披好来护儿又指着他肋下一处绷带问道：“此处何时所伤？”
    “第二次冲阵可能也许是第三次吧不太清楚了！”李旭红着脸低声回答。
    “倒酒老夫再敬你一杯。若是老夫第一次受伤便退下了岂敢第二次冲阵！”来护儿拊掌大赞。
    服侍将军们喝酒的亲兵赶紧上前给二人的酒盏倒满。来护儿捧盏和李旭碰了碰再次将酒喝干。
    “李将军为何不贯铁甲？”白天冒险冲阵差点险在敌军当中的宇文化及见来护儿和李旭二人抢尽了风头忍不住追问了一句。
    “李将军在黎阳已经受伤身上绷带太多套不上铁甲！”回答他的不是别人正是武牙将军宇文士及。
    宇文化及狠狠瞪了弟弟一眼心中犹如打翻了五味瓶酸甜苦辣什么味道都有。想再上前挑对方几句毛病将领们却不给他机会一个个捧着酒盏围上前纷纷给李旭敬酒。
    “这道伤好像有些时间了什么时候的！”周法尚指着一块变了色的绷带追问。
    “黎阳城外跟元务本作战时伤的！”李旭想了想据实回答。
    众人又是一阵惊叹再度举盏相劝。旭子知道今天自己的风头出大了无论后果是祸是福总之已经无法挽回。所以也不再刻意谦虚有人敬酒就举盏干了。有人相问就实话实说。不知不觉连喝了十几盏酒气上涌脸上变得更红胆子也变得更大。
    “这处伤口呢也是黎阳城外么？”周法尚敬佩旭子勇武陪他干了两盏后又举起了第三盏酒。
    “辽东无名谷！”李旭看了看宇文氏父子平静地回答。那是救宇文士及时伤的此战也救了宇文述和三十万远征军。想想宇文家的报答他嘴角上浮现了几丝冷笑。
    宇文述的脸慢慢地红了他没想到酒宴是这个结果。今天他本来想借机最后拉拢一次李旭看对方有没有可能以怀柔的方式收服对方为宇文家效力。谁料来护儿却半路插了一脚破坏掉了整个计划。
    那块伤是为了救士及那块那块也是。宇文述心里默默计算着约略有一点点感动。好像那小子救了士及很多次自己从来没想过如何报答他。每当他立了新功自己盘算得总是拉他入宇文家营垒。可这不应该么？这小子出身如此寒微没有宇文家撑腰他怎么可能在朝廷中立得住足？
    “这块呢？”宇文述抬起头看见有人指着旭子背后的一道疤痕问。那是一处箭伤不太大但位置非常危险。一旦再深入几分就可要了旭子的小命。
    “辽东马砦水边上吧去年这个时候！”李旭举起酒盏醉熏熏地回答。那是他第一次他救了宇文士及后也从那时起接受了对方做朋友。很遥远的事情了出身不同做朋友也挺辛苦的。