第五章归途（八上）

    走出中军之后李旭才现自己袍服已经被汗水所湿透。冷而粘的秋风卷着枯叶从四面八方吹来吹得人袍袖飞舞骨头节凉。而身上那些或新或旧的伤口则不约而同地开始难又疼又痒宛如有几万只蚂蚁在伤口上爬。
    “向对手示弱只会让他得寸进尺！”旭子感觉到自己的身体软但他尽力挺直脊梁。几个亲兵见主将脸色灰试图凑上前帮忙被他用笑容和手势阻止在一边。
    “咱们回营！”跳上黑风后他一如既往地在马背上转身笑着命令。马蹄嘈切如雨快将中军大帐抛在身后。逃出来了旭子心中突然有了一点解脱的轻松。他在马背上抬头看天天依旧是蓝色的秋日的晚霞绚丽夺目。
    没有金鼓之声的时候天地之间的确很宁静。旭子能看到远处的树木被夕照镀上了一层金已经开始黄的树叶就像金子打的沉甸甸泛着柔光。近处一座座连绵的营帐也变成了淡黄色尽管一些帐篷上面打满了补丁但被阳光一镀那些补丁也变得柔和起来柔和得让人留恋。
    雄武营的位置在十里连营的边缘处比其他营寨略为整洁。已经到了吃第二餐的时候一股淡淡的烟火气在营内飘荡。很熟悉也很温馨几个月来旭子就像习惯了自己的家一样习惯了营中的所有味道。但从今晚开始这一切都与他无关了。他输了一场战争一点反抗余地没有的将本钱输了个干干净净。
    在权谋方面旭子只是一个刚刚蹒跚学步的孩子而宇文述是个力能举鼎的巨人。所以这场抗争他输得毫不冤枉。想明白了这一点后的他不愿意再多做纠缠草草吃完饭后就聚将议事宣布自己即将回家养病。养伤期间雄武营一切事务由宇文监军暂代。
    “那怎么成咱雄武营没有你还能叫雄武营么？”慕容罗第一个跳了出来大声反对。
    “大人不能走!”刚外放担任督尉的张秀也在第一时刻冲出来阻拦。这一刻他脸色青双眼中充满了愤怒。
    “大人不能丢下我们么？白天时分明还好好的怎么说走就走了？”队伍末尾几名刚刚升职有资格进入中军议事的校尉也扯着嗓子大喊。他们距离风波的中心远不知道这些日子到底生过什么事所以喊声里充满焦急和失望。
    人声鼎沸无论站在李旭一边还是保持中立态度的军官们没有人不为这个消息震惊。这支队伍能在战斗中快崛起所凭得不是将士们之间默契的配合和某些人的运筹帷幄而是几个主要将领的个人勇悍。在李郎将的带领下雄武营就像一把神兵利器当者披靡无坚不摧。但如果郎将大人离开了雄武营这把刀就等于失去了刀锋拿来砍柴剁骨头还凑合用来作战则先前的逼人气势荡然无存。
    “杨玄感逃走了需要有人带领骑兵绕过洛阳去截住他。我身上伤都没好实在没力气带着大伙不分昼夜地赶路！”李旭向身边空着的监军座位上扫了一眼提高声音跟大伙解释。他不想把事实真相让所有人都知道既然已经承诺将雄武营交给宇文士及没有必要给接手者制造太多的麻烦。
    这个理由未必很通因为从用兵角度来看大军自然是越早出越有把握将杨玄感堵在半路上。而宇文士及偏偏这会儿不再军营内即便他一个时辰之内赶回来交接印信、准备辎重也得花上几个时辰。如是推算大军出的时间至少要推迟到明天凌晨敌人在这段时间内又能多跑出数十里。
    但这个理由让旭子自己心情又好过了一些。至少从国事角度考虑他的牺牲不无益处。他忽然明白了宇文述为什么在自己主动请缨去追杀杨玄感的一瞬间突然难‘老家伙算定了我会顾全大局！’这个结论让旭子对宇文家的手段愈佩服。‘但老家伙可以肆无忌惮地把自己的家事摆在国事前面！’另一个结论让他感到无比荒谬‘肉食者并非无谋但肉食者考虑事情的次序和咱们不一样！’旭子记不清楚这句激愤之言出自谁的口中了。但从自己的亲身经历上来看大隋朝的‘肉食者’们的确在大多数情况下优先考虑的是家族利益而不是这个国家。
    雄武营众将领对旭子的解释显然不太满意他们的议论声虽然低了下去但脸上的表情却愈激动。小声交流了几句后更多人意识到事情的真相。有人选择了沉默有人义愤填膺。
    “大人到了这个时候还在为宇文家的人打算！”李孟尝大步走出队列站在帅案对面质问。“是不是他们逼的你大人咱们不能这样罢了。只要你一句话弟兄们都不干了咱们都去养伤要立功让他宇文家的人自己去立！”
    他回过头借助手臂的力量表达自己的观点：“大人救了宇文监军三次最后还落到这样的结果咱们对他宇文家没半点好处将来不知道要被他们怎么折腾！不干了大伙都不干了。咱们跟着李将军一块养伤去！”
    “不干了谁愿意干谁干！”崔潜、王七斤、张秀、还有几个被李旭一手提拔起来的校尉也一起嚷嚷。法不责众参与的人越多宇文述老贼越拿大伙没辙。有人抱着混水摸鱼的心态加入有人却唯恐天下不乱。一时间叫嚷声越来越大震得整座军帐都跟着颤抖。帐外当值的侍卫们不知道里边生了什么事频频弯下腰来伸长脖子向内窥探。
    “你们几个退下！”李旭用力一拍帅案站起身大声断喝。弟兄们有这份心让他觉得很暖和。但他不能因为自己的私事坏了所有人的前程。雄武营的将校们大部分人都像自己一样是靠刀头舔血才换来的功名自己不该把他们卷进争端中让他们把好不容易到手的前程葬送掉。
    他目光从众将脸上扫过整个人看起来威严无比。“如果你们还当我是朋友就不要由着性子胡闹！”他艰难地咽了口吐沫将堵在喉咙中的东西硬吞了下去。“大伙的好意我心领了这是我自愿做出的选择。咱们提刀上马就是为了搏个功名。每个人都要守好自己那一份因为大伙的前程来得都不容易都是用命换来的就这样丢了不值得……”
    旭子不知道该说些什么语无伦次。心里有无数话憋得难受却拙于表达。“我只是养伤还是雄武郎将。说不定哪天还会回来还会跟着大伙一道建功立业！”在眼泪流出来之前的一瞬间他做出一个命令众人散去的手势“大伙都退下吧早做准备。最迟明天清晨你们就得带兵出！”
    将士们渐渐安静带头吵闹的李孟尝、张秀等人也难过地低下了头。郎将大人说得对大伙的功名来得都不容易。都是平民小户出门谋生的人不像那些世家子弟生下来就有功名在身。从雄武营建立到现在多少人怀着封妻荫子的梦就倒下了。能看到人生希望的就这么几个大伙即便再义愤也没有替李郎将主持公道的本钱。
    “唉！”有人叹息着走出了军帐。
    “这真***不公平！”有人低声咒骂却无可奈何。向缓缓坐下的李旭报以同情的一瞥无奈地摇摇头跟在人流后挪出帐门。
    慕容罗、李安远、张秀、崔潜等人相继冷静下来摇头叹息。片刻之后慕容罗大步走到帅案侧手搭住了旭子的肩膀“旭子我下去了。照说没有你就没有我慕容罗的今天我该守你这个冷灶。辽东还没平定用不了多久估计你就会重新被启用。但你知道我家里还有一大堆人…….”他无法将话题继续下去一时间竟面红过耳恨不得狠狠地抽自己几巴掌。
    “慕容兄哪里的话来你的功名是自己搏来的不是任何人的恩赐！”李旭抹了一把脸缓缓抬起头“一会儿我还有事拜托慕容兄呢这些年我也攒了些家底……”
    “你放心我马上去找人把你的全部家当装车替你护送回易县去！”慕容罗打断李旭的话大声承诺。在辽东到黎阳的途中他们曾经在上谷郡逗留。慕容罗记得当时军中有人帮李旭向家里送过一次财货。以他现在的身份安排人完成这件事不过是举手之劳。
    “让慕容兄费心了。我打算一个人途中逛逛那些财货你命人直接送到我家中就可！”李旭拍了拍搭在自己肩头的手背微笑着叮嘱。他不想做出视金钱如粪土的模样他们这些人没一个有视金钱如粪土的资格。
    “旭子还有什么需要尽管吩咐。你放心我们几个绝对不会人走茶凉！”李安远凑上前代表着其他几人承诺。大伙能帮上的忙只有一件已经被慕容罗包揽了。此刻除了承诺和友谊外其他人的确没什么可给予旭子。
    “哪能呢毕竟咱们一起刀尖上打过滚！”李旭裂嘴笑容依旧灿烂。
    “你手中有金牌皇上应该不会忘了你！”崔潜低下头用非常轻的声音提醒。他不明白到底生了什么变故让整个事态突然急转直下。但以其对大隋官场的理解旭子这次挫折不算太严重。虽然失去了实缺但封爵和职位还在随时都有翻身的可能。
    “以此人的名气只要肯点个头应该不少人会出面替他说话。”理智的崔潜在心中得出如是结论。他不再想说服旭子他知道总有一天旭子会顿悟。
    几个核心将领打过招呼6续走出中军帐。刚刚补了从五品实缺儿的张秀拖在了最后边步子放得极慢。他已经明白了表弟为什么不让自己再做他的亲兵校尉而是根本就不和自己商量一下就将自己外放出来领兵。原来在数日前表弟就已经为今天做好了准备。可惜自己笨居然在为了突然升迁而兴高采烈。
    “既然他料到了这一刻应该不会太难过吧！”张秀安慰着自己转过身来重新走向李旭。“旭子我我…….”他难得地脸红了一次窘迫得手脚没地方放。军中惯例某个将领辞职他的嫡系亲信要跟着离开。李旭在雄武营中没安插什么亲信如果硬算他徇私提拔过什么嫡系的话张秀是其中唯一人选。
    “表哥你今后好自为之。勤练武平时尽力找几个武艺好的放在身边当亲兵！打仗时别光想着功劳先想想要冒什么风险！”李旭绕过帅案轻轻拍了拍张秀的肩膀。他理解张秀的心思好不容易熬到目前位置没人能够轻易放弃。
    “旭子我我…….”张秀忽然难过起来眼泪噼里啪啦向下落。表弟一直比他强从县学读书时开始护粮军、雄武营一直到现在。如今他终于有了越表弟的机会心中却一点儿也感觉不到胜利的喜悦。
    “别说了我理解！”李旭笑着摇了摇头缓缓走出了中军。他理解他什么都理解。还在和宇文述对抗的时候他就知道生了什么。
    知道杨夫子是他的老师目睹了当晚旭子所有作为的只有一个人。别的知情者纵使被宇文家拉拢也不会把所有底细弄得如此清楚。
    李旭加快脚步将雄武营的中军大帐抛在了身后。
    人生路上挫折是最好的老师。他输过了也学到了很多。