第二章 吴钩 （八 上）

    旭子笑了笑轻轻举起手中的长槊。在那一瞬间吴黑闼等人以为他就要动手本能地用兵器护住了徐茂功。令众人感到尴尬的是旭子却没有向前策马。“这是一杆好槊！”他用手掌反复擦拭乌黑莹润的槊杆唯恐上面落下一丝灰“可惜我一直没学好怎么用！”
    “也许你更适合用刀！”徐茂功推开吴黑闼的叉和谢映登的刀迎着长槊走过去。“与人交锋当然什么顺手使什么！”他说话的语气非常温和就像与旭子在交流习武心得。但谁都知道不是简简单单的对白听得众人心里落落的嗓子眼里跟着苦。
    “把槊还你！”旭子在马上将长槊倒过来槊柄伸向了徐茂功。这是一个非常危险的动作他单手握着槊的前半端使不上多少力道。徐茂功只要在握住槊柄的瞬间将槊锋用力向前一伸就足以要了他的命。
    可徐茂功也没这样做他笑着上前接过马槊然后慢慢向后退。那一瞬间什么都没生但从程知节这边看去丈八长槊平端在徐茂功双臂上却仿佛有千钧重。
    瑟瑟秋风卷着落叶从众人身边飞过飘然如蝶。头顶上的天空很蓝四野里的阳光很亮正是个流血的好季节。程知节感到心里有些冷向前几步将徐茂功掩在了身后。他知道那杆槊对李旭和徐茂功二人意味着什么所以不想在这个时候再让徐茂功分心。“还有什么废话？”他用槊锋指向了秦叔宝“没什么废话了就过来决战是单打独斗还是列阵而战随你们挑！”
    “我还有话没说完刚才说得是私事!”李旭摇了摇头示意秦叔宝不要理睬程知节的挑战。两军交锋不是江湖比武单挑起不到任何作用。“咱们之间必有一场死战但不应该是今天！”
    “休得罗嗦要战尽管战！想凭两句废话让咱们让路门也没有！”王伯当唯恐徐茂功心里还念着旧情赶紧用吼声打断李旭的话。
    他嚣张的模样实在令人讨厌就连旭子胯下的特勒骠也看不惯了长嘶一声前蹄高高竖起。全身戒备的王伯当吓了一跳快向路边蹦开去。他的动作干净利落却没得到任何喝彩。大串的哄笑声不禁来自敌军还有部分来自瓦岗本阵。喽啰们素来佩服勇士对方没出招之前就急着逃避的行为实在无法得到他们的尊敬。
    “笑什么有本事来跟我决一死战！”王伯当刹那间红了脸挥舞着兵器咆哮。他必须找回这个场子否则就会失去弟兄们的拥戴。回答他的还是一声淡淡的笑旭子拱了拱手算作赔礼“王将军切莫和我的战马一般见识我还有几句话要跟茂功说明白！”
    “你尽管讲这几个人都是我山寨中的生死兄弟。我们共同进退彼此之间没有什么需要隐瞒的！”徐茂功将长槊重重向地上一戳握着槊杆大声回答。
    自己这一边的主将已经话王伯当不能在胡闹。悻悻收了兵器站在了徐茂功身后。“反正你今天说出个天来我也不会答应让路！”他一边听双方主将交谈一边在心里狠。徐茂功和吴黑闼等人与对方有旧交他王伯当心里可只有恨。
    程知节和谢映登二人也向前凑了凑不是因为担心徐茂功的安全。他们两个人能看出来李旭和徐茂功二人身上此刻都没有杀气。相反从二人的举止中他们能看到深深的悲伤。
    少年时的友情最珍贵因为那时的友情没搀着世间任何尘杂。公侯之子可以和商贩之子称兄道弟盗贼的后代可以和将军的后代一道纵酒高歌。长大后他们却能清晰地看见彼此之间那道无形的鸿沟。
    出乎王伯当意料李旭并没有试图用彼此之间的旧情来说服徐茂功。他只是坦诚了道出了此行的目的所在。
    “突厥人入侵陛下被他们困在雁门关了。昨夜我已经接到了勤王诏告。雁门关中守军只三千多支持不了太长时间！”李旭将自己的声音提高的几分好像试图令所有人都听见。
    这是他在后半夜时得到的消息。突厥人果然没怀好心在会盟时突然难。虽然事先得到了义成公主的示警御林军还是吃了个大亏不得不护着陛下退入雁门关凭险据守。突厥人则将雁门附近的城市全部攻破终日杀人放火乐此不疲。
    “那关咱们鸟事？”不等旭子说完吴黑闼大声打断了他的话。“皇帝老儿继位后从没干过什么好事儿他早死一天大伙早开心一天！”
    “他是咱们中原人的皇上！”李旭的目光中仿佛蕴藏着一种力量迫使吴黑闼闭上了嘴巴。“你们想造反堂堂正正地打败我我死而无怨。但是不能把皇上送到突厥人手里那将侮辱整个中原！”他侧转头将目光再度看向徐茂功“雁门四十一城已经落入敌手三十有九雁门关再一失突厥人便可以长驱直入！”
    徐茂功的目光不愿与其相接艰难地向旁边躲闪。“杨广是个王八蛋但他也是咱们中原人的王八蛋！”军阵中有喽啰在低声议论。与吴黑闼一样饱受官府欺凌的他们巴不得皇帝早死。但对面的敌将说得有道理那王八蛋应该死于中原人自己之手而不是被外人像狗一样宰掉。
    “你去过草原知道突厥人怎么对待失败者。”李旭的目光又转向牛进达和吴黑闼。牛进达和吴黑闼的嘴巴张了张想反驳却说不出一句有力道的话。他们二人当年曾奉李密的命令出塞购买战马知道突厥人弱肉强食的本性。如果对方真的如李旭所言那样长驱直入所过之处肯定是一片焦土。
    二人都不是耳软心活之辈但想想塞上一堆堆白骨不觉有些心虚。他们转头将目光看向守在本阵的张亮想由对方哪个主意。却现张亮亦垂下了头不知道因为天气热还是心里急脑门上亮津津的全是油汗。
    “我不能放你过去！”就在众人犹豫不绝的时候徐茂功猛然抬起了头。“你等与我瓦岗之仇不共戴天！”他单手用力将长槊端平指向李旭。“今日我必须给山寨一个交代！”
    “对你们的皇上死不死不关我等的事。赶快撒马来战咱们看看谁是真英雄！”一直在担心的王伯当听徐茂功拒绝了对方的请求高兴地跳起来大声嚷嚷。
    “英雄？你肯定不是！”罗士信见交涉失败将长槊抬起来指着徐茂功等人怒骂。
    “休得逞口舌之利咱们刀枪底下见真章！”
    “对有本事就撒马过来看爷不打断你的脊梁骨！”瓦岗军中也有人不甘示弱在本阵回骂。
    “呵呵爷还怕你不成。爷今天即便战死了那也是为了抵抗突厥人毁我家园而死。你们呢却是替突厥人做了马前卒认贼作父为虎作伥！”罗士信鼻孔中连声冷笑脸上的表情充满了不屑。
    他本来就是个胆大包头的主说到气头上更是肆无忌惮。“你们瓦岗军想借突厥之手杀了皇上然后好在天下人面前邀功。这算盘打得倒是响。但朝中那些王八蛋没几个有骨头地一旦他们见不到援兵协裹着皇上投降了突厥。咱中原人就都成了突厥的灰孙子。到那时候我看在天下豪杰眼里你们瓦岗军到底是功臣还是罪人！”
    皇上和大臣会投降！一句话让所有人心里打了个突。在瓦岗众眼里杨广任人惟亲贪财好色是个十足的无道昏君。这样的糊涂皇帝当然也不能指望他有骨气。所以罗士信描述的情况极有可能生而一旦朝廷做出各地求和的举动瓦岗军便成了千夫所指。
    刹那间疆场上一片寂静。就连像王伯当这样报仇心最切的人都闭上了嘴巴。所有目光都转向了徐茂功希望他能做出一个决断。呼啸的山风也赶来凑热闹卷着树叶在天地间飞。
    “无论如何你必须给瓦岗军一个交代！”在数千道目光的注视下徐茂功将身体挺得笔直用尽全身力气做出回答。“你我是敌非友我不能凭几句话便让开道路！”
    “我等拦在这里不是为了杀那个昏君而是为了当日之仇。所以咱们今天按江湖规矩！”程知节抢过徐茂功的话头大声呼喝“出一个人来与我单挑。若赢了老程手中这杆槊咱们瓦岗军就放你们过去。如果输了别夸口凭这点儿人便能救出杨广！”
    “不只我这一路接到号令的各地兵马都会赶往雁门！”旭子笑了笑露出满口的白牙。将一场你死我活的战斗变成了江湖比武也就是程知节这家伙才能想得出。他将手探向腰间准备亲自出马。没等将黑刀拔出来秦叔宝已经策马从他身边跑了过去。
    “我来会一会瓦岗英雄！”秦叔宝将手放在背后向李旭示意同时冲程知节出邀请。
    “好老程来奉陪！”程知节大踏步迎上前手中长槊抬起与秦叔宝的马槊在半空中相交。
    向对手致意后二人又同时转身向后拉开彼此之间的距离。敌我双方的将领见此不得不退向了本阵。即便有人不赞同按程知节的提出的方式解决双方恩怨战斗已经开始了大伙不能再行反悔。
    秦叔宝策动战马急冲。手中长槊如同出水乌龙直扑程知节胸口。电光石火之间程知节用槊向外格去。一阵刺耳的金属摩擦声响过二人手中长槊分开。程知节被战马的冲力逼得快后退然后侧步旋身槊锋横扫。秦叔宝竖起长槊相迎。又是一声闷响二人得身影彼此交织雪亮的槊锋晃得人眼花缭乱。
    “咚、咚、咚！”瓦岗军敲响战鼓为他们的英雄助威。郡兵也不示弱鼓声如雷鸣般压了回去。听到催阵鼓秦叔宝和程知节愈精神抖擞。两杆长槊分分合合时如苍鹰垂击时如惊鸿急掠。
    “姓秦的不地道！”三个回合后吴黑闼议论。
    比武讲究是公平二字程知节为了抄近路追赶敌军翻山时弃了坐骑。而秦叔宝胯下的黄骠马却是一匹难得的良驹冲刺之时度极快。多出一匹战马的优势秦叔宝在高度和力量上都大占便宜。几乎每个回合开始他都能凭坐骑的冲击力将程知节逼退数步。
    “咱们得把这事儿说明白！”牛进达点头赞成吴黑闼的观点。还没等他们二人开口喝彩声又起两个比武的将军快分开。每个人脸上都淌满了汗每个人心中都对敌手充满了敬意。
    “我在马上你在步下。这样打起来对你实在不公平！”跑出三十余步后秦叔宝再度兜转马头冲着程知节喊道。
    “你这将军倒是甚讲道理！”知道彼此的武艺在伯仲之间程知节也不敢托大郑重回应。
    “不如我们比一比力气！”秦叔宝笑了笑建议。不待对方回答他胯下的黄骠马突然开始冲刺如一道闪电般从两军阵前掠过。没等众人弄清他要做什么耳畔突然听见一声喝：“嗨！”秦叔宝手中长槊乌龙般飞出直刺到路边的岩石上。
    “轰！”地一声巨响火星四溅五尺长的槊锋都没入了石缝中。秦叔宝冲着还在颤抖的槊柄点点了头好像十分满意自己的杰作。然后拨转战马向程知节喊道：“程将军能把槊从石头中拔出来就算秦某输了。我齐郡子弟就此回转在不提借路之事！”
    “拔！”“拔！”瓦岗喽啰大声替程知节打气。秦叔宝的马槊比普通人用得粗了半寸槊锋也比寻常马槊长出尺余。所以光从兵器上众人就能猜出他的膂力不可小视。但程知节的臂力一直是整个瓦岗军中最大的山寨中推崇硬汉子所以大伙心甘情愿看到一场精彩的较量。
    “好个狡诈的秦叔宝！”程知节向掌心中吐了口吐沫揉了揉然后笑着骂道。大踏步跑上前他以双手握住槊柄倾尽全身力气向外拉。“嗨！”“嗨！”接连两次力马槊在岩石缝隙中晃了晃却不曾退出半分。
    “程将军加把劲儿！”张亮带领将士们高呼。出于对敌手的尊重郡兵中也敲动了战鼓在战鼓和呐喊声中程知节瞪圆双眼再度力。槊柄于其手中左晃又摆就是无法退出。
    “这场比试俺老程输了！”片刻之后将已经磨红的手心向四下举了举程知节大声宣布。说罢不顾周围失望的叹息声他再次抱住槊杆横向猛地用力“咯嚓”一声将槊锋折断在山岩中。
    “将俺的马槊赔给你！”折断了秦叔宝的兵器后出了一口恶气后。程知节捡起自己的马槊倒提着递到对方面前。
    秦叔宝伸手去接在双方同时握住槊杆的时候彼此又较了一下力气然后他和程知节相视而笑转身返回了自家军阵。
    “今天便放你们过去。待你们从塞上回来后再分胜负！”徐茂功向对面大声喊了一句然后命令自家兄弟撤离峪口让出北去的通道。
    在一片难以置信的议论声中郡兵们收拢队形快从瓦岗军身边跑过。“谢谢！”经过程知节身边时秦叔宝指着手中的长槊低声说了一句。那槊是程知节送给他的分量和长度都正合手。
    “走好！”程知节笑着点头。他知道秦叔宝在谢什么那是他们两个人之间的秘密。他会将这份秘密永远藏在心底待年老之后一个人拿出来下酒。
    马蹄带起的烟尘渐渐去远把寂静的瓦岗群峰留在的身后。阳光斜照在山岩上给断裂的槊锋镀上点点金斑。“可惜了把好槊！”单雄信非常遗憾地捡起地上的槊杆低声点评。刚才有很多人都打算在敌军走后自己也尝试着来拔一下没想到程知节居然了彪将这么好的一杆槊硬给折断了。
    “密公那边恐怕不好交代！”张亮也走上前好像在评价这次失败的比试又好像在提醒着什么。
    “我本来就想放他们过去。”徐茂功将目光从旭子消失的方向收回来笑着说道。见众人惊诧地看向自己他又低声补充了一句“这三人是张须陀的臂膀他们走了正是咱们的机会！”