第一章 羽化 （一 下）

    死了的李大将军才是最完美的李大将军而一个经历了背叛后依旧活着的李旭将给已经足够纷乱的时局带来无尽的变数。此刻不止是裴矩和虞世基等人在真真假假的消息中焦急地分析着最后答案远在河东的唐公李渊同样忧心忡忡。
    他在得知李旭兵败的第一时间就立刻派遣亲信前往博陵帮助女儿“守卫”女婿的治所。但兵马只走到井陉关便又被他派来的信使从背后追上截回。“太原恐有急变见信回师！”在给心腹参军马元规的手令上李渊如是写道。当心急如焚的马元规返回到太原城下的时候越境来袭的突厥人已经撤走除了损失了几万百姓外河东李家并未受到太大的伤害。
    比起这一事件带来的收获损失立刻可以用“微不足道”四个字来形容。突厥兵刚一出现唐公李渊便以“疑有勾结突厥”的罪名轻而易举地除掉了朝廷派来监视他的王威和高君雅两位副将。他的行为得到了太原百姓的一致拥护并且将李家已经濒临颠峰的人望推向更高。突厥兵的残忍人所共知勾结突厥者百姓们恨不得生啖其肉。至于王、高二人是否真的做过勾结突厥的事死人是没有嘴巴替自己辩解的活着的人也不会在这件事情上浪费太多时间。接下来李渊忙着派遣使节跟突厥可汗议和对继续派兵东进接管六郡的事只字不提。几个心急的幕僚怕李家坐失良机纷纷入府进谏却无一例外地遭到了婉拒。“当时的决定不是个正确选择。萁儿没有向我这做父亲的求助说明她有足够的把握守住六郡。此事还是等等毕竟大将军尸骨未寒咱们不能好心引起误会！”李渊如此解释他突然举棋不定的原因疲惫的眼神中却隐隐透出一股担忧。
    局势变化却快得不容人犹豫转眼之间薛世雄病死薛家兄弟带着万余士卒和半个涿郡地盘归顺罗艺的消息便传到了太原。紧跟着幽州大总管罗艺渡过桑干河连取良乡、固安和涿县三城兵锋直逼上谷。
    “父帅再不出兵六郡就变成四郡了！”刚刚从外地返回太原的李元吉连衣服都顾不得换便闯到议事厅内气急败坏地提醒。“萁儿就一个寡妇怎可能是罗艺的对手。况且现在您顾着她的感受她却未必自认为是您的女儿！”
    “滚！”正为是否出兵而烦恼的李渊只用了一个字来回答三子的置疑。左右亲卫见事不妙赶紧上前将还欲强辩的三公子搀走。待儿子去得远了仍在震怒中的李渊才收起脸色强笑着向亲信幕僚和部属们赔罪道：“此子乃我老来所得平日疏于教诲让大家见笑了。倘若将来有闲一定为其聘请严师勤加督导。免得将来老夫一时看管不住让其给家族招来横祸！”
    “唐公言重了三公子毕竟年龄尚幼。况且他也是处于一番好心！”参军马元规笑了笑低声劝告。
    “是啊罗艺近来如此嚣张与公与私唐公都不能再保持沉默！”亲卫统领钱九珑和马元规同属于急进派趁机催促李渊早拿注意。
    关于李元吉在话语中对其姐的不敬二人本能地选择了忽略。一个庶出的女儿又新死了丈夫娘家肯替她出头已经是她最大的福分。知道进退的话她便该早向太原告急主动铺好李家接管六郡的台阶。将来凭着这些功劳李家化家为国后也不会忘了给她一定的地位。如果继续硬撑下去的话就难怪李元吉不肯认这个姐姐了。如画江山面前血缘总是显得单薄。况且这份血脉又不十分纯正！
    “马参军此言差矣！萁儿小姐毕竟是李家的女儿穷急之时又怎会想不起尚有父母可以依托。依末将之见她必是胜券在握所以不想给家里添麻烦。”向来不太爱说话的刘弘基最近却成了稳健派的领军人物在唐公府几次关于是否出兵博陵的讨论中他一直持反对态度。
    他最近风头很劲隐隐已经成了后起诸将之。诛杀王威和高君雅一事便是由他和武士彟二人负责布置规划并一举达成目标的。唐公李渊对他也非常信任几乎将其地位提升到可以与长孙顺德、马元规、陈演寿这些心腹老将同列的地步。但地位提高了的刘弘基却渐渐不懂得收敛出言往往与老人们的意见相左。
    刘弘基以为守土之事最关键在于人和。而眼下博陵兵马正是一支哀兵很难以强力压服。而地方百姓又从李旭连续两年的行政中得了不少好处心中肯定对其存有感激之意。再加上罗艺治下的幽州素来贫蔽与博陵的繁华对比鲜明。种种因素结合起来易县必然会是块很难啃动的硬骨头。况且眼下幽州方面还分了一半兵马南下与窦建德、高开道两人争夺河间仅仅动用一半力量更不可能快将上谷郡攻下。
    “若是咱李家强行出兵于外人眼里看来则等同为背后给博陵捅刀子。即便能顺利接管一两个县城民心也不会太稳。况且如今雁门、楼烦两郡已经尽落于刘武周之手。我军失去了飞狐岭这条官道根本无法直插上谷。若取道恒山幽州兵却远没打到那里太原兵却先一步到了天下人会如何看待此事？”刘弘基在一片错愕的目光中侃侃而谈丝毫不避讳周围越来越尴尬的脸色。
    数日前河东兵马取道井陉关奔的正是恒山郡。按他的话来推断等同于跟幽州两路夹攻博陵。这是众所周知的事实但谁都不愿把覆盖于其上的那层虚假的面纱扯落。在争夺天下这盘棋里温情是不存在的。昔日高祖如果下不了分一杯肉羹的狠心也不会创立大汉数百年基业。只是在聪明人眼里这些听起来就让人齿冷的话语全部可以用睿智来理解。把妻子儿女先后推下马车的举动也可以看作为果断的象征。众人都理智地保持了沉默等待着李渊怒把刘弘基像李元吉一样赶出议事厅去。但令大伙惊诧的是听了刘弘基的话后唐公脸上的火气反而慢慢地消散。
    “我当时情急没考虑这么深。后来觉处置失当不是立刻就派人将兵马追回来了么？”李渊不无歉意地向刘弘基笑了笑解释。
    “依照末将之见眼下唐公至少还应该遣使去面见罗艺向他重申河东不会坐视他攻击博陵的行为！如果幽州坚持不肯退回桑干河北并归还被掠人口和财物的话河东随时会联络其他豪杰替李将军的遗孀讨还公道！”刘弘基却不想见好就收向李渊抱了抱拳顺势提出了更过分的要求。
    ‘李将军的遗孀’和‘唐公的女儿’这两个词指的都是一个人字面上的意思却有着天壤之别。听了这句话非但马元规有些坐不住了连一向与刘弘基交好的长孙无忌、侯君集等人都缓缓地从座位上站起身。“弘基兄这话是什么意思难道我等为了一个虚名就将六郡之地百万人口送予他人么？萁儿毕竟是李家的女儿而仲坚又无子嗣！一旦有心人趁虚而入咱们一番做作岂不都为他人缝了嫁衣？”
    “到现在为止有人看到仲坚的尸骨了么？有人目睹最后一战么？所有消息都是谣传转述难道你等就这样迫不及待地希望仲坚死么？”刘弘基的目光掠过长孙无忌和侯君集径直落在二人身边的李世民脸上声音不高气势却咄咄逼人。
    “从兵败到现在已经是第九天了！”长孙无忌和侯君集被刘弘基问得心里虚连声向众人剖白。“如果仲坚真的侥幸脱身的话也该有个音讯。况且咱们河东是为了帮他而不是害他。自己问心无愧又何必介意那么多？”
    “这天底下恐怕最难问的便是人心！况且咱们心里怎么想并不重要重要的是在外人眼里看到的结果！”刘弘基冷笑了一声说道。
    他在唐公府中素有老成持重之名从来没主动跟人为过难。一旦起火来却像头暴怒的公牛。长孙无忌和侯君集二人有理说不清不得不偷偷用目光向李世民求援。但李世民却好像睡着了根本不肯抬头与二人的目光相接。
    ‘二公子好像也改了主意！’长孙无忌和侯君集两人惊诧地想。失去了强援他们不得不放缓了语气“但按照弘基兄的意思咱们河东也付出得太多！”长孙无忌摇着头喃喃道。
    “并且得不到任何回报！”侯君集看了看李渊的脸色低声补充。
    “我们做的事情别人都会看在眼里。即便死去的人不懂得感激活着的人心里也会有个判断。”刘弘基长长地吸了口气将目光又转向了李渊。“所以末将希望唐公谨慎处之无论仲坚已经战死或依然活着他毕竟是李家的旁支。毕竟一直视唐公为族中长辈恭敬有加！”
    紧张和沉默再次笼罩全场只有夏日的微风不懂得人的心思轻轻吹来拂去大伙脸上的汗。亲情真的这样重要么？这一刻所有人都在重新打量着刘弘基重新为其身份做着定位。有人脸上露出了不屑有人脸上露出了怜悯但在唐公李渊脸上当最初的尴尬消失后笑容中居然带上了几分嘉许。
    “弘基说的正是我后来所想。前往蓟县的使者今天下午就会派出萁儿那里我也会亲笔修书告诉他李家决不会在危急关头放弃她这个女儿！至于六郡的归属等建成、婉儿回到太原后咱们再从长计议！”仿佛突然心软了一般李渊几乎全盘采纳了刘弘基的建议并且准备付出更多。“化家为国如果家都碎了咱们要一个国有什么用呢？”他笑着道伸出胳膊做了个结束探讨的手势。
    “唐公！”马元规、长孙顺德二人全部站了起来急切地劝阻。二人平素一直不甚和睦但在如何对待博陵这件事上却出乎意料地看法一致。
    “唐公一定是被姓刘的用言语挤兑住了毕竟李家多年积累起的好名声来之不易！”有人一边起身向外走一边暗暗地想。
    “争夺天下的确也需要一点点仁爱之名。但与六郡之地比起来还是土地和百姓实惠！”有人确信最后的决断是个错误。古来成大事者无不狠辣果决在儿女亲情上投入过多往往要落得失败的结局。
    “萁儿是我的女儿仲坚是我的族侄！”李渊慢慢站起身声音随着身体的挺直而一点点抬高“若干我为了一点蝇头小利而自残骨肉今后亦可能放弃你们其中任何一个人！这种情况你们真希望看到么？”
    正在走动中的众人如闻霹雳蓦然回手刹那间大部分人心中都充满了感激。‘狠辣’二字想一想很简单说出来也不太难但如果把自己放在萁儿的位置上有谁希望自己做一个被牺牲者呢？
    “唐公不辜负我等我等也必将誓死以报！”由刘弘基领头武将、谋臣们纷纷长揖及地。眼前的唐公是一个让人看起来更为亲切的唐公跟着这样的家主未必事事皆选择理智至少大伙没有后顾之忧。
    刘弘基这个人还真不简单。在直起腰来的同时大伙心中暗自称赞。接下来唐公的命令听在众人耳朵里则毫不令人惊诧“弘基留下顺德、元规和演寿你们三个也留下。具体细节如何落实咱们几个继续商议。”
    “诺！”刘弘基答应一声在羡慕的目光中缓缓走向李渊。